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Estrógeno y Las Enfermedades Datos acerca del
estrógeno y la enfermedad cardiovascular:
Los médicos ahora saben que el estrógeno ayuda a proteger a las mujeres en
contra de las cardiopatías, lo que es crítico ya que más mujeres
americanas mueren a causa de las cardiopatías que de cualquier otra
enfermedad. Cuando el cuerpo de una mujer produce estrógeno, su riesgo de
tener un ataque al corazón es mucho menor que el de un hombre. Sin
embargo, para cuando la mujer tiene 65 años de edad, su riesgo de tener
un ataque al corazón es igual al del hombre puesto que ya no produce
estrógeno.
¿Cómo nos protege el estrógeno de las cardiopatías?
Hay varias formas en las que el estrógeno protege el cuerpo de las
cardiopatías. Primero, reduce el nivel total de colesterol por medio de la
regulación de la cantidad de colesterol que el hígado produce. Esto, a su
vez, aumenta los niveles de la lipoproteína de densidad alta (su sigla en inglés
es HDL), al que comúnmente se le llama el colesterol
"bueno", y rebaja el nivel de la lipoproteína de densidad baja
(su sigla en inglés es LDL), o colesterol "malo". (La LDL es el
colesterol que se acumula en las arterias, aumentando el riesgo de un ataque
al corazón, mientras el HDL ayuda a prevenir el bloqueo que ocurre en las
arterias.)
Varios estudios clínicos en los pasados 15 años, han demostrado que
las mujeres que usan estrógeno después de la menopausia, reducen el
riesgo de desarrollar y de morir de las cardiopatías de una forma
significante. Un estudio hecho en 1991 demostró que el reemplazo del
estrógeno redujo el riesgo de morir de las cardiopatías casi un 50 por
ciento, con una reducción general de las muertes de un 40 por ciento.
Algunos investigadores creen que es debido a la habilidad del estrógeno
de mantener los niveles de la HDL y la LDL en sus niveles premenopausales
que son más saludables. En la mayoría de los casos, esta protección
dura mientras que la mujer tome el estrógeno.
Datos acerca del estrógeno y la embolia cerebral:
Hoy en día, existe una creciente evidencia de que la terapia de
reemplazo del estrógeno puede disminuir la incidencia de la embolia cerebral,
otra enfermedad mortal que afecta a muchas mujeres de edad. La mayoría de las
embolias cerebrales son causadas por el mismo tipo de enfermedad arterial que
causa los ataques al corazón. Un estudio demostró que la terapia de
reemplazo del estrógeno disminuyó la incidencia de las embolias cerebrales
de un 30 a un 40 por ciento en las mujeres postmenopausales. Las
investigaciones en este tema continúan.
Datos acerca del estrógeno y de la enfermedad de Alzheimer:
El estrógeno es importante para la construcción y el mantenimiento de las
redes de nervios en el cerebro desde muy temprano en nuestras vidas. Varios
estudios señalan el hecho de que el estrógeno puede ofrecer protección en
contra de la enfermedad de Alzheimer en las mujeres posmenopausales. Un
estudio conducido en casi 90.000 mujeres posmenopausales encontró que, aquellas
que estaban tomando estrógeno tuvieron una vida significativamente más larga
y que para el momento de su muerte, las mujeres que tomaban estrógeno
tuvieron una incidencia más baja de la enfermedad de Alzheimer por un 40 por
ciento.
En otro estudio relacionado, el estrógeno también se asoció con una
disminución significativa en la ocurrencia de la enfermedad. Además,
aquellas mujeres que desarrollaron la enfermedad de Alzheimer y que estaban en
la terapia de reemplazo del estrógeno parecieron tener una forma más leve de
la enfermedad. Actualmente se están conduciendo más estudios para determinar
exactamente la naturaleza de la protección del estrógeno en su relación a
la enfermedad de Alzheimer.
Datos acerca del estrógeno y la osteoporosis:
Las mujeres tienen una probabilidad cuatro veces más alta de desarrollar
osteoporosis que los hombres. La deficiencia del estrógeno es una causa
significante de la pérdida acelerada de los huesos en las mujeres durante y
después de la menopausia, y es la mayor causa de las fracturas en los huesos
en las mujeres posmenopausales.
¿Cómo afecta la menopausia a la osteoporosis?
La reducción en la masa del hueso acelera durante la menopausia --
demostrando así una relación clara entre el nivel del estrógeno en el
cuerpo de una mujer y la velocidad en la cual se desarrolla la osteoporosis.
Después de la menopausia, el riesgo de osteoporosis de una mujer aumenta
bastante. La pérdida súbita del estrógeno lleva a la pérdida del
hueso de un 2 a un 5 por ciento, por lo menos de unos cinco a diez años
después de la menopausia.
Para prevenir la osteoporosis:
La pérdida del hueso comienza por lo general después de los 35 años de
edad. Es importante para las mujeres de todas las edades, acumular masa en sus huesos por medio de ejercicios relacionados con el peso como caminar,
correr y levantar pesas. Los médicos también recomiendan dietas ricas en
calcio y vitamina D. Además, generalmente se recomienda que las mujeres
tomen por lo menos 1.000 mg. de calcio antes de la menopausia y 1.500 mg.
después de la menopausia.
La terapia de reemplazo del estrógeno y los medicamentos sin hormonas
pueden ayudar a prevenir la osteoporosis, aunque estos medicamentos no pueden
invertir la pérdida de hueso una vez que ya ha ocurrido.
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