| El
Cáncer del Ovario ¿Qué son los
ovarios?
Los ovarios son los órganos reproductores femeninos localizados en la
pelvis. Hay dos de ellos, uno en cada lado del útero. Los ovarios
producen óvulos y las hormonas femeninas estrógeno y progesterona. El
estrógeno y la progesterona controlan el desarrollo de las
características del cuerpo femenino (por ejemplo, los senos, la silueta
del cuerpo y el vello corporal), y regulan el ciclo menstrual y el
embarazo.
¿Qué es el cáncer del ovario?
El cáncer del ovario es una enfermedad en
la cual células malignas son halladas en el ovario. Hay tres tipos de
tumores en los ovarios, llamados de acuerdo al tejido en el que se
encuentran; estos son:
- Las células epiteliales - células
que cubren la superficie del ovario.
La mayoría de estos tumores son benignos. Sin embargo,
el cáncer epitelial del ovario representa de un 85 a un 90 por ciento de los
casos de cáncer del ovario.
- Las células de germen - células que
forman el óvulo en el ovario.
- Las células estromales - células que
forman el ovario y que producen hormonas femeninas.
¿Qué causa el cáncer del ovario?
La causa del cáncer del ovario no se conoce
todavía.
| ¿Qué es un
factor de riesgo? Un
factor de riesgo es cualquier cosa que puede aumentar las
probabilidades de una persona de desarrollar una enfermedad. Ésta
puede ser una actividad, como fumar, la dieta, su historia familiar, o
muchas otras cosas. Distintas enfermedades, incluyendo los cánceres,
tienen diferentes factores de riesgo.
Aún cuando estos factores de riesgo
pueden aumentar los riesgos de una persona, éstos no necesariamente
causan la enfermedad. Algunas personas con uno o más factores de
riesgo nunca desarrollan cáncer, mientras que otras lo desarrollan y
no tienen factores de riesgo conocidos.
Pero, conocer sus factores de riesgo para
cualquier enfermedad puede ayudar a guiarle a tomar las acciones
apropiadas, incluyendo el cambio del comportamiento y el ser monitorizado
clínicamente para la enfermedad.
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¿Cuáles son los factores de riesgo del
cáncer del ovario?
La causa del cáncer del ovario es desconocida, pero hay
ciertos factores de riesgo que indican un aumento en la probabilidad de una
mujer de desarrollar cáncer del ovario.
Los siguientes se han sugerido como factores de riesgo
del cáncer del ovario:
- Comenzar los periodos a una edad temprana -- antes de los 12 años
de edad.
- Tener su primer hijo después de los 30 años de edad.
- Historia de cáncer del seno.
- Drogas para la fertilidad.
¿Cómo se puede prevenir el cáncer del ovario?
Las medidas preventivas que se sugieren incluyen las
siguientes:
- Una dieta saludable (alta en frutas, vegetales, granos y baja en grasa
saturada).
- Píldoras para el control de la natalidad.
- El embarazo y la lactancia (o dar del pecho).
- La histerectomía.
- La ligadura de las trompas.
- La extirpación de los ovarios.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer del ovario?
Los siguientes son los síntomas más comunes del cáncer del ovario. Sin
embargo, cada individuo puede experimentar los síntomas de una forma
diferente. Los síntomas pueden incluir los siguientes:
- Incomodidad general en la parte baja del abdomen,
incluyendo cualquiera y, o todos los siguientes:
- La sensación de hinchazón o de estar abotagado.
- La pérdida del apetito o la sensación de llenura --
aún después de una comida ligera.
- Gas, indigestión y náusea.
- Pérdida de peso.
- Diarrea o estreñimiento, o la necesidad de orinar
frecuentemente a causa del tumor que está creciendo, el cual puede
presionar los órganos vecinos, como los intestinos o la vejiga.
- Acumulación de fluido alrededor de los pulmones, lo
cual puede causar la falta de respiración.
En muchos casos, los síntomas pueden ser tan vagos que son ignorados
fácilmente. Los síntomas del cáncer del ovario pueden parecerse a los
de otras condiciones o problemas médicos. Consulte a su médico para su diagnosis.
¿Cómo se diagnostica el cáncer del ovario?
El diagnóstico incluye la historia médica y un examen
físico, incluyendo un examen pélvico para palpar la vagina, el recto y
la parte baja del abdomen para saber si hay masas o crecimientos. Un
Papanicolaou (citología en algunos países) puede ordenarse como parte
del examen pélvico. El médico también puede ordenar otros exámenes
incluyendo los siguientes:
- El ultrasonido- una técnica de imágenes que usa ondas
sonoras para producir una imagen de los órganos abdominales en un
monitor, como del útero, el hígado y los riñones.
- La tomografía computarizada (su sigla en inglés es CT o también se
le llama CAT scan) - un procedimiento no invasor que toma imágenes
seccionales cruzadas del cerebro o de otros órganos internos; para
detectar cualquier anormalidad que pudiera no aparecer en un rayo X
corriente. El CT scan puede indicar nódulos linfáticos agrandados --
un signo de que el cáncer posiblemente se esté propagando o de una
infección.
- Series gastrointestinales bajas (su sigla en inglés es GI)- Rayos X
del colon y del recto usando un colorante de contraste llamado bario (en
inglés se les llama GI series).
- Pielograma intravenoso (su sigla en inglés es IVP) - Rayo X de los
riñones y los uréteres, tomado después de la inyección de un
colorante.
- Examen de sangre - para medir una sustancia en la sangre llamada
CA-125 -- un marcador de tumor.
- La biopsia - la extirpación de una muestra de tejido a través de una
aguja cóncava o un escalpelo.
Tratamiento del cáncer del ovario:
El tratamiento específico del cáncer del ovario será
determinado por su médico, o médicos, basándose en:
- Su
estado general de salud y su historia médica
- Que
tan avanzada está la condición
- Su
tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
- Sus
expectativas para la trayectoria de la condición
- Su opinión o preferencia
El cáncer del ovario puede ser tratado con cirugía, quimioterapia,
terapia de radiación o una combinación de estas, llamada terapia adjutora.
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