| El
Cáncer Vaginal ¿Qué es la
vagina?
La vagina es el canal a través del cual los fluidos salen del cuerpo
durante los periodos menstruales. También se le llama "el canal del
nacimiento". La vagina conecta el cerviz (la abertura de la matriz, o
útero) y la vulva (los genitales externos).
¿Qué es el cáncer vaginal?
El cáncer de la vagina, una clase rara de
cáncer de las mujeres, es una enfermedad en la cual las células malignas
se encuentran en los tejidos de la vagina.
Hay varios tipos de cáncer de la vagina. Los dos más
comunes son los siguientes:
- Las células escamosas de cáncer (carcinoma
escamoso)
- El carcinoma escamoso es encontrado con más
frecuencia en las mujeres de 60 a 80 años de edad, y es responsable
de un 85-90 por ciento de todos los cánceres vaginales.
- El adenocarcinoma es encontrado más frecuentemente
en mujeres de 12 a 30 años de edad, y es responsable de un 5-10 por
ciento de todos los cánceres vaginales.
- Una forma rara de cáncer llamado adenocarcinoma de
células claras resulta del uso de la droga DES (diethylstilbestrol)
dada a las mujeres entre 1945 y 1970 para prevenir los abortos
espontáneos.
Otros tipos de cáncer vaginal incluyen:
- El melanoma maligno.
- El leiomiosarcoma.
- El rabdomiosarcoma.
| ¿Qué es un
factor de riesgo? Un
factor de riesgo es cualquier cosa que puede aumentar las
probabilidades de una persona de desarrollar una enfermedad. Esto
puede ser una actividad, como fumar, su dieta, su historia familiar, o
muchas otras cosas. Diferentes enfermedades, incluyendo los cánceres,
tienen distintos factores de riesgo.
Aún cuando estos factores pueden
aumentar los riegos de una persona, estos no necesariamente causan la
enfermedad. Algunas personas con uno o más factores de riesgo nunca
desarrollan cáncer, mientras otras desarrollan cáncer y no tienen
factores de riesgo conocidos.
Pero, saber sus factores de riesgo para
cualquier enfermedad puede ayudar a guiarle a tomar las acciones
apropiadas, incluyendo el cambio de la conducta y el ser monitorizado
clínicamente para la enfermedad. |
¿Cuáles son los factores de riesgo del
cáncer vaginal?
Los siguientes han sido sugeridos como factores de riesgo
para el cáncer vaginal:
- Como la mitad de las mujeres tienen 60 años de edad o
son mayores cuando son diagnosticadas con cáncer vaginal, con la
mayoría de los casos siendo diagnosticados entre los 50 y los 70 años
de edad.
- La exposición al diethylstilbestrol (su sigla en inglés
es DES) cuando se era un feto (es decir la madre tomó el DES
durante el embarazo).
- Historia de cáncer cervical.
- Historia de condiciones cervicales precancerosas.
- Infección con el papilomavirus humano (su sigla en inglés
es HPV).
¿Cuáles son los síntomas del cáncer vaginal?
Los siguientes son los síntomas más comunes del cáncer
vaginal. Sin embargo, cada individuo puede experimentar los síntomas de
una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
- Sangrado o flujo que no está relacionado a los
periodos menstruales.
- Dificultad o dolor al orinar.
- Dolor durante el coito.
- Dolor en el área pélvica.
- Estreñimiento.
- Una masa que se puede palpar.
Aun si la mujer ha tenido una histerectomía, ella todavía tiene
probabilidades de desarrollar cáncer vaginal. Los síntomas del cáncer
vaginal pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas médicos.
Consulte a su médico para su diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica el cáncer vaginal?
Hay varios exámenes usados para diagnosticar el cáncer
vaginal, estos incluyen:
- El examen pélvico de la vagina, y de otros órganos en
la pelvis, revisando si hay tumores, nudos, o masas (por ejemplo, puede
incluir una colposcopía).
- El Papanicolaou (citología en algunos países) - una
prueba que incluye el examen microscópico de las células recogidas del cerviz, para detectar los cambios que pueden ser, o
llevar al cáncer, y para mostrar las condiciones no cancerosas, como la
infección o inflamación.
- La biopsia - extirpación de una muestra de tejido por medio de una
aguja hueca o de un bisturí.
Tratamiento para el cáncer vaginal:
El tratamiento específico para el cáncer vaginal será determinado por
su médico, o médicos basándose en lo siguiente:
- Su estado general de salud y su historia médica.
- Que tan avanzada está la enfermedad.
- Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias.
- Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad.
- Su opinión o preferencia.
Generalmente, hay tres clases de tratamiento disponibles
para los pacientes con cáncer o con condiciones precancerosas de la
vagina:
- La cirugía con Rayo Láser para extirpar el cáncer,
incluyendo el LEEP (procedimiento de excisión electroquirúrgica).
- La excisión local para remover el cáncer.
- La vaginectomía (parcial) para extirpar la vagina.
- La quimioterapia (tópica).
- La terapia de radiación.
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