| El
Cáncer Vulvar ¿Qué es la vulva?
La vulva es la porción externa de los órganos genitales femeninos. Los
que incluyen:
- Los labios mayores (o labia majora) - dos labios
carnosos grandes, o pliegues de piel.
- Los labios menores (o labia minora) - labios pequeños
que se encuentran dentro del labio mayor y alrededor de las aberturas de
la uretra y la vagina.
- El vestíbulo - espacio donde se abre
la vagina.
- El prepucio - un pliegue de la piel
formado por los labios menores.
- El clítoris - una pequeña
protuberancia sensible a la estimulación.
- La horquilla - área debajo de la
abertura vaginal donde los labios menores se encuentran.
- El perineo - área entre la vagina y
el ano.
- El ano - abertura al final del canal
anal.
- La uretra - tubo que conecta a la
vejiga.
¿Qué es el cáncer vulvar?
El cáncer vulvar es un tumor canceroso que puede ocurrir en cualquiera de los órganos externos, pero que con más frecuencia afecta los labios
mayores o los labios menores. El cáncer de la vulva es una enfermedad
rara, que representa medio por ciento de todos los cánceres en las
mujeres, y puede formarse lentamente a través de muchos años. Cerca de
un 90 por ciento de los cánceres vulvares son células cancerosas
escamosas. El melanoma es el segundo tipo más común de los cánceres
vulvares, usualmente encontrado en los labios menores o en el clítoris.
Otros tipos de cáncer vulvar incluyen los siguientes:
- Adenocarcinoma.
- La enfermedad de Paget.
- Los sarcomas.
- Carcinoma verrugoso.
- Carcinoma de células basales.
| ¿Qué es un factor
de riesgo? Un factor de riesgo
es cualquier cosa que puede aumentar las posibilidades de una persona
de desarrollar una enfermedad. Puede ser una actividad como fumar, la
dieta, su historia familiar, o muchas otras cosas. Diferentes
enfermedades, incluyendo los cánceres, tienen distintos factores de
riesgo.
Aún cuando estos factores pueden
aumentar los riesgos de una persona, éstos no necesariamente causan
la enfermedad. Algunas personas con uno o más factores de riesgo
nunca desarrollan cáncer, mientras otras desarrollan cáncer sin
tener factores de riesgo conocidos.
Pero, el saber sus factores de riesgo de
cualquier enfermedad puede ayudar a guiarle a tomar las acciones
apropiadas, incluyendo el cambio de la conducta y el ser monitorizado
clínicamente para la enfermedad. |
¿Cuáles son los factores de riesgo para el
cáncer vulvar?
Los siguientes se han sugerido como factores de riesgo del
cáncer vulvar:
- La edad - de las mujeres que desarrollan el cáncer
vulvar, tres cuartos tienen más de 50 años, y dos tercios tienen más
de 70 años.
- La inflamación crónica vulvar.
- La infección con el papilomavirus humano (su sigla en inglés
es HPV)
- La infección con el virus de inmunodeficiencia humana
(VIH, su sigla en inglés es HIV)
- Liquen escleroso - puede causar que la piel vulvar
tenga mucha comezón y puede aumentar ligeramente la posibilidad de
cáncer vulvar.
- Melanoma o lunares atípicos en la piel no-vulvar - una
historia familiar de melanoma y de nevos (lunares) displásticos en
cualquier parte del cuerpo puede aumentar el riesgo de cáncer vulvar.
- Bajo nivel socioeconómico.
- Neoplasia intra-epitelial vulvar (su sigla en inglés es VIN) - Hay un aumento en el cáncer vulvar en las mujeres con VIN,
aunque la mayoría de los casos no progresan al cáncer.
- Otros cánceres genitales.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer vulvar?
Los siguientes son los síntomas más comunes del cáncer
vulvar. Sin embargo, cada individuo puede experimentar los síntomas de
una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
- Comezón constante.
- Cambios en el color y la forma en que luce la vulva.
- Sangrado o flujo que no está relacionado con la
menstruación.
- Ardor, comezón o dolor severos.
- La piel de la vulva parece blanca y se siente áspera.
Los síntomas del cáncer vulvar pueden parecerse a otras condiciones o
problemas médicos. Consulte a su médico para su diagnóstico.
¿Cómo se puede prevenir el cáncer vulvar?
La causa del cáncer vulvar no se conoce hoy en día, sin embargo, se
sospecha que ciertos factores de riesgo contribuyen al desarrollo de la
enfermedad. Las sugerencias para la prevención incluyen:
- Evitar los factores de riesgo conocidos cuando sea posible.
- Retrasar el comienzo de la actividad sexual.
- Usar condones.
- No fume.
- Realice chequeos físicos regulares.
- Realice su prueba del Papanicolaou y sus exámenes pélvicos
rutinariamente.
- Revise todo su cuerpo rutinariamente para ver si hay crecimientos o
lunares irregulares.
¿Cómo se diagnostica el cáncer vulvar?
El cáncer vulvar es diagnosticado por medio de una
biopsia, extirpando una sección de tejido para que un patólogo lo
examine en el laboratorio.
Tratamiento para el cáncer vulvar:
El tratamiento específico para el cáncer vulvar será
determinado por su médico, o médicos basándose en lo siguiente:
- Su estado general de salud y su historia médica.
- Que tan avanzada está la enfermedad.
- Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias.
- Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad.
- Su opinión o preferencia.
El tratamiento para los pacientes con cáncer de la vulva
puede incluir:
- La cirugía, incluyendo:
- La cirugía con Rayo Láser - el uso de un
rayo de luz poderoso, el cual puede dirigirse hacia partes
específicas del cuerpo sin hacer una incisión grande, para
destruir células anormales.
- La excisión - las células de cáncer y una margen
de piel aparentemente normal alrededor del cáncer son extirpadas.
- La vulvectomía - la extirpación quirúrgica de
parte, o de todo el tejido de la vulva.
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