| La Angina Frente al Ataque al Corazón La angina de pecho puede tener síntomas parecidos a los del ataque al corazón, tales como:
- Un dolor en el pecho que aplasta o aprieta.
- Una sensación de presión en el pecho.
- Dolor irradiado a los brazos, los hombros, la mandíbula, el cuello y, o la espalda.
Sin embargo, a diferencia del dolor en el pecho asociado con un ataque al corazón, el dolor de la angina generalmente desaparece al cabo de unos minutos con el reposo o con el uso de un medicamento recetado para el corazón (por ejemplo, la nitroglicerina).
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La Angina de Pecho
¿Qué es la angina de pecho?
La angina de pecho (o simplemente angina) es un dolor o molestia recurrente en el pecho que se produce cuando alguna parte del corazón no recibe suficiente sangre. La angina es un síntoma de
la
enfermedad de las arterias coronarias (su sigla en inglés es CHD), que se produce cuando las arterias que llevan la sangre
al corazón se estrechan y se obstruyen debido a la aterosclerosis.
¿Cuáles son los síntomas de la angina de pecho?
La angina de pecho ocurre cuando el músculo cardiaco (miocardio) no recibe la cantidad adecuada de sangre que se necesita para un determinado nivel de trabajo (el suministro insuficiente de sangre se llama isquemia). Aunque los síntomas que se enumeran a continuación son los más comunes de la angina, cada individuo puede experimentar los síntomas de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir los siguientes:
- Un dolor opresivo, que aplasta o aprieta, generalmente en el pecho, bajo el esternón.
- Dolor irradiado a los brazos, los hombros, la mandíbula, el cuello y, o la espalda.
El dolor en el pecho asociado con la angina generalmente empieza con el ejercicio físico. Otros desencadenantes incluyen el estrés emocional, el frío o el calor intensos, las comidas pesadas, el consumo excesivo de alcohol y el fumar cigarrillos. El dolor de la angina se alivia generalmente al cabo de pocos minutos al descansar o al tomar los medicamentos del corazón prescritos.
La angina de pecho y el riesgo de ataque al corazón:
Un episodio de angina no indica que se esté produciendo un ataque al corazón, ni que esté a punto de producirse.
Sin embargo, la angina indica que existe una enfermedad coronaria y que algunas partes del corazón no están recibiendo el suministro de sangre adecuado. Las personas con angina tienen un
aumento en el riesgo de ataque al corazón. Las personas que tienen angina deberían fijarse en el patrón de sus síntomas
- qué causa el dolor en el pecho, cómo es el dolor, cuanto duran los episodios y si los medicamentos alivian o no el dolor. Solicite asistencia médica si los síntomas del episodio de angina cambian de repente.
El Diagnóstico de la angina de pecho:
Además de la historia completa y el examen médico, el médico puede a menudo diagnosticar la angina de pecho fijándose en los síntomas del paciente,
cuándo y dónde ocurren. Ciertos procedimientos diagnósticos podrían
también determinar la severidad de la enfermedad coronaria; y pueden incluir los siguientes:
- Electrocardiograma (su sigla en inglés es ECG o EKG) - un examen que registra la actividad eléctrica del corazón, muestra los ritmos anormales (arritmias o disritmias) y detecta daños en el músculo cardiaco.
- Examen de estrés (generalmente con ECG; también llamado ECG en cinta de caminar o ECG de ejercicio)
Un examen que se realiza mientras el paciente camina en una cinta continua o pedalea en una bicicleta estática para
monitorizar el corazón durante el ejercicio. También se
monitorizan los índices de la respiración y la presión sanguínea. El examen de estrés podría utilizarse para detectar la enfermedad coronaria y, o para determinar los niveles de esfuerzo seguros tras un ataque al corazón o una cirugía del corazón.
- Arteriografía Coronaria (o Angiograma)
Con este procedimiento se toman rayos X tras inyectar un contraste en una arteria para localizar los estrechamientos, las oclusiones y otras anomalías de determinadas arterias.
Tratamiento para la angina de pecho:
El tratamiento específico será determinado por su médico basándose en lo siguiente:
- La edad del paciente, su estado general de salud y su historia médica.
- Que tan avanzada está la enfermedad.
- Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad.
- La tolerancia del paciente a determinados medicamentos, procedimientos o terapias.
- La opinión o preferencia del paciente.
La enfermedad coronaria subyacente que causa la angina debería tratarse controlando los factores de riesgo existentes: La presión alta de la sangre, el fumar cigarrillos, los niveles elevados de colesterol en la sangre y el exceso de peso.
Se podrían recetar medicamentos a las personas con angina. El más común es la nitroglicerina, que ayuda a aliviar el dolor dilatando los vasos sanguíneos. Esto permite un mayor flujo de sangre al músculo cardiaco y reduce la carga de trabajo del corazón.
Otros tipos de angina de pecho:
Existen otras dos formas de angina de pecho, que incluyen:
Angina variante
(o angina de Prinzmetal):
- Ocurre casi exclusivamente cuando la persona está en reposo.
- A menudo no aparece tras un período de esfuerzo físico o de estrés emocional.
- Los ataques pueden ser muy dolorosos, y generalmente se producen entre la medianoche y las
8 de la mañana.
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La Angina microvascular:
- Es un tipo de angina que se ha descubierto recientemente.
- Los pacientes tienen dolor en el pecho, pero aparentemente no existen obstrucciones de las arterias coronarias.
- Los médicos han descubierto que el dolor se produce por mal funcionamiento de los vasos sanguíneos diminutos que nutren el corazón, además de los brazos y las piernas.
- Se puede tratar con los mismos medicamentos que se utilizan para la angina de pecho.
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