El Colesterol en
la
Sangre
Hechos sobre el colesterol:
El colesterol es una sustancia cerosa que se puede encontrar en todo nuestro cuerpo. Ayuda en la producción de las membranas celulares, algunas hormonas y la vitamina D. El colesterol en la sangre proviene de dos fuentes: los alimentos que comemos y el hígado. Sin embargo, el hígado fabrica todo el colesterol que el cuerpo necesita.
El colesterol y otras grasas son transportados en la corriente sanguínea en forma de partículas esféricas llamadas lipoproteínas. Las dos lipoproteínas más conocidas son las lipoproteínas de baja densidad (su sigla en inglés es LDL) y las lipoproteínas de alta densidad (su sigla en inglés es HDL).
¿Qué es el colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad)?
Este tipo de colesterol se llama coloquialmente colesterol “malo”, y es el tipo de grasa en la sangre que contiene más colesterol. Puede contribuir a la formación de acúmulos de placa en las arterias, conocido como aterosclerosis.
Es deseable
mantener su LDL bajo. Para ayudar a que baje:
- Evite los alimentos ricos en grasas saturadas, el colesterol
contenido
en su dieta
y el exceso de calorías.
- Mantenga un peso saludable.
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¿Qué es el colesterol HDL (lipoproteína de alta densidad)?
Este tipo de colesterol es conocido como colesterol “bueno”, y es un tipo de grasa en la sangre que ayuda a eliminar el colesterol de la sangre, evitando
las
acumulaciones de grasa
y la formación de placa.
Es
deseable que su HDL esté
lo más alto posible. Algunas personas pueden elevar su HDL haciendo lo siguiente:
- Haciendo ejercicio durante al menos 20 minutos tres veces por semana.
- Abandonando el hábito de los cigarrillos.
- Evitando el consumo de grasas saturadas.
Otras personas podrían necesitar tomar medicamentos. Dado que elevar el HDL es difícil, debería trabajar con su médico en un plan terapéutico. |
Chequeo de los niveles de colesterol en la sangre:
La
revisión de los niveles de colesterol es
un estudio general, o el establecimiento del
perfil de las grasas en la sangre. Estas
revisiones ayudan a identificar a las personas con riesgo de enfermedad del corazón. Es importante hacerse el llamado perfil lipídico total para ver los niveles reales de cada tipo de grasa en la sangre:
LDL, HDL, triglicéridos y otras. Consulte a su médico sobre si es o no oportuno hacerse este examen.
¿Cuál es el nivel saludable de colesterol en la sangre?
El nivel de colesterol alto en la sangre es un factor de riesgo importante para las enfermedades del corazón. Al bajar el colesterol en la sangre mediante el aumento de la actividad física, la pérdida de peso, el dejar de fumar y una dieta adecuada, ese riesgo disminuye. Sin embargo, la cifra de colesterol en la sangre es específica para cada persona, y por esa razón, un perfil lipídico completo es una parte importante de su historia médica y una información importante de la que su médico debe disponer. En general, los niveles saludables son los siguientes:
LDL - menos de 130 miligramos.
HDL - menos de 35 miligramos le pone en un riesgo mayor de enfermedad del corazón.
Se considera deseable un nivel de colesterol total por debajo de 200.
Estadísticas sobre el colesterol:
El colesterol elevado es un riesgo para muchos estadounidenses. Tenga en cuenta las estadísticas siguientes:
- Aproximadamente el 30 por ciento de los estadounidenses tienen niveles de colesterol total de entre 200 y 239, cifra que se considera en el límite del riesgo.
- Más del 25 por ciento de los adultos de Estados Unidos tienen niveles de colesterol en la sangre mayores de 240, cifra que se considera de alto riesgo.
¿Qué son los triglicéridos?
Los triglicéridos son otra clase de grasa que se encuentra en la corriente sanguínea. La mayor parte del tejido graso del cuerpo está formado por triglicéridos.
Niveles de triglicéridos y la
enfermedad del corazón
(cardiopatía):
La relación entre los triglicéridos y la enfermedad del corazón está bajo investigación clínica. Sin embargo, muchas personas con triglicéridos altos tienen también otros factores de riesgo como niveles altos de LDL o niveles bajos de
HDL.
¿Cuál es la causa del aumento de triglicéridos?
Los niveles elevados de triglicéridos se podrían deber a una condición médica como la diabetes, el hipotiroidismo, una enfermedad del riñón o una enfermedad del hígado. Las causas de niveles elevados de triglicéridos relacionadas con la dieta podrían incluir la obesidad y el consumo elevado de grasas, alcohol y dulces concentrados.
- El nivel de triglicéridos saludable es menos de 150 mg.
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