¿Qué es la pericarditis?
La pericarditis es la inflamación del pericardio, la delgada bolsa (membrana) que rodea el corazón. Existe una pequeña cantidad de líquido entre las capas interna y externa del pericardio. Cuando el pericardio se inflama, la cantidad de líquido que hay entre esas dos capas aumenta, comprimiendo el corazón e interfiriendo con su habilidad de funcionar correctamente.

¿Cuáles son los síntomas de la pericarditis?
A continuación se enumeran los indicadores más frecuentes de la pericarditis. Sin embargo, cada individuo puede experimentar los síntomas de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir los siguientes:

• Dolor en el pecho, que:
  
• Se puede sentir especialmente por detrás del esternón, y algunas veces bajo la clavícula, en el cuello y en el hombro izquierdo.
  
  
• Es un dolor agudo y punzante en el centro o la zona izquierda del pecho, que aumenta si la persona respira profundamente.

• Fiebre baja.

• Dolor al tragar.

• Arritmias (latidos del corazón irregulares).

Los síntomas de la pericarditis pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas médicos. Consulte a un médico para su diagnóstico.

¿Cuál es la causa de la pericarditis?
Generalmente, la causa de la pericarditis es desconocida, pero puede incluir algunas o todas las causas siguientes:

• Un ataque al corazón.
  
  
• Una infección (viral, bacteriana, fúngica, parasitaria).
  
  
• Un traumatismo o una herida en el pecho.
  
  
• La diseminación del cáncer desde un tumor cercano en el pulmón, el seno o la sangre.
  
  
• Desórdenes del tejido conectivo (por ejemplo el lupus eritematoso).
  
  
• La cirugía del corazón.

Tratamiento de la pericarditis:
El tratamiento específico será determinado por su médico basándose en lo siguiente:

• Su edad, su estado general de salud y su historia médica.
• Que tan avanzada está la enfermedad.
• La causa de la enfermedad.
• Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias.
• Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad.
• Su opinión o preferencia.

El objetivo del tratamiento de la pericarditis consiste en determinar y eliminar la causa de la enfermedad. El tratamiento puede incluir lo siguiente:

• Medicamentos (por ejemplo, medicamentos analgésicos y antiinflamatorios).
• La aspiración del exceso de líquido.
• Cirugía.

La pericarditis puede durar de dos a seis semanas, y podría ser un trastorno recurrente.

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