¿Qué es la apoplejía?
La apoplejía, también llamada ataque cerebral, ocurre cuando las arterias que van al cerebro se obstruyen o se rompen. Cuando el cerebro no recibe el suministro de oxígeno que necesita, las células cerebrales empiezan a morir. Un ataque cerebral puede producir parálisis, incapacidad para hablar o entender, y otras condiciones debidas al daño cerebral.

¿Cuáles son los diferentes tipos de ataques cerebrales?
Existen cuatro tipos principales de ataque cerebral:

• Trombosis cerebral - causada por coágulos de sangre.
  
  
• Embolia cerebral - causada por coágulos de sangre.
  
  
• Hemorragia cerebral - causada por una hemorragia en el interior del cerebro.
  
  
• Hemorragia subaracnoidea - causada por una hemorragia en el interior del cerebro.

La trombosis y la embolia cerebrales son las formas más frecuentes de ataque cerebral, ya que suponen entre el 70 por ciento y el 80 por ciento del total de apoplejías.

• La trombosis cerebral:

• Es la forma más frecuente de ataque cerebral.

• Se produce cuando se forma un coágulo de sangre (un trombo) que bloquea el flujo sanguíneo en una arteria que lleva al cerebro - las arterias afectadas por la aterosclerosis son más susceptibles a los coágulos de sangre.

• Se suele producir por las noches o a primera hora de la mañana, cuando la presión de la sangre está baja.

• Con frecuencia va precedido por un accidente isquémico transitorio o una "mini apoplejía" (su sigla en inglés es TIA).

• La embolia cerebral:

• Se produce cuando en un vaso sanguíneo de alguna parte del cuerpo que no es el cerebro - generalmente en el corazón - se forma un coágulo o alguna otra partícula errante (un émbolo). Posteriormente, el coágulo se desplaza y se aloja en una arteria que lleva al cerebro o en el propio cerebro.

• Aproximadamente el 15 por ciento de las apoplejías cerebrales se producen en personas con fibrilación atrial, un desorden cardiaco en el que las cavidades superiores del corazón no laten de forma eficaz.

• Las hemorragias cerebrales - ocurren cuando una arteria defectuosa del cerebro se revienta.

• Las hemorragias subaracnoideas - ocurren cuando un vaso sanguíneo de la superficie del cerebro se rompe y sangra en el interior del espacio que existe entre el cerebro y el cráneo.

Problemas que se producen con las apoplejías:
Entre los problemas que se producen con los derrames cerebrales se pueden incluir los siguientes:

• Afectación temporal o permanente, incluida debilidad de un lado del cuerpo.
  
  
• Problemas de equilibrio, de coordinación o de ambos.
  
  
• Dificultades del habla y de la memoria.
  
  
• Problemas para ver o para leer.
  
  
• Dificultades para tragar.
  
  
• Dolor.
  
  
• Entumecimiento.
  
  
• Depresiones o cambios bruscos en las emociones, o ambos.
  
  
• Problemas al no ser consciente de los efectos de la apoplejía.
  
  
• Problemas para concentrarse, pensar, aprender o tomar decisiones.
  
  
• Falta de energía o fatiga crónica, o ambas.

Haz click aquí para ir a la página de
Los Recursos en la Red de Las Enfermedades Cardiovasculares.