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Anatomía y Función de
Las Válvulas del Corazón
¿Qué son las válvulas
del corazón?
El corazón
está compuesto
de cuatro cavidades, dos atrios (las cavidades superiores) y dos ventrículos (las cavidades inferiores).
Existe una válvula en cada una de las cavidades del
corazón por las cuales la sangre debe pasar antes de salir de ellas. Las válvulas evitan que la sangre
se devuelva. Las válvulas son como aletas que están localizadas en la salida de cada uno de los dos ventrículos (las cavidades inferiores del corazón). Actúan como compuertas de entrada en un lado del ventrículo y como compuertas de salida en el otro lado del ventrículo. Cada válvula tiene tres aletas, excepto la válvula mitral, que sólo tiene dos. Las cuatro válvulas cardiacas son las siguientes:
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La válvula tricúspide: localizada entre el atrio derecho y el ventrículo derecho.
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La válvula pulmonar: localizada entre el ventrículo derecho y la arteria pulmonar.
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La válvula mitral: localizada entre el atrio izquierdo y el ventrículo izquierdo.
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La válvula aórtica: localizada entre el ventrículo izquierdo y la aorta.
¿Cómo funcionan las válvulas
del
corazón?
A la vez que el músculo del corazón se contrae y se relaja, las válvulas se abren y se cierran, permitiendo, alternativamente, que el flujo sanguíneo entre en los ventrículos y en los atrios. A continuación, explicamos paso a paso cómo funcionan normalmente las válvulas del ventrículo izquierdo:
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Tras la contracción del ventrículo izquierdo, la válvula aórtica se cierra y la válvula mitral se abre, para permitir que la sangre pase desde el atrio izquierdo hasta el ventrículo izquierdo.
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Cuando se contrae el atrio izquierdo, pasa más sangre al ventrículo izquierdo.
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Cuando el ventrículo izquierdo se vuelve a contraer, la válvula mitral se cierra y la válvula aórtica se abre, para que la sangre fluya hacia la aorta.
¿Qué es la enfermedad valvular
del corazón?
Las válvulas
del corazón pueden tener una o dos disfunciones:
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Regurgitación
La válvula o válvulas no se cierran completamente,
provocando que la sangre se
devuelva en lugar de pasar a través de la válvula.
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Estenosis
La apertura de la válvula o válvulas se estrecha o no se forma correctamente, con lo que disminuye la capacidad del corazón para bombear la sangre hacia el cuerpo debido a que hace falta más fuerza para bombear la sangre a través de la válvula o válvulas endurecidas (estenóticas).
Las válvulas del
corazón pueden tener ambas disfunciones al mismo tiempo (regurgitación y estenosis). Cuando las válvulas no pueden
abrir y cerrarse correctamente las consecuencias para el corazón pueden ser graves,
posiblemente obstaculizando la habilidad del
corazón para bombear la sangre de forma adecuada por todo el cuerpo.
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