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¿Son peligrosas las baterías de litio?
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¿Son peligrosas las baterías de litio?
Las baterías de ionen litio alimentan casi todo lo que utilizamos hoy en día: teléfonos inteligentes, ordenadores portátiles, tabletas, cepillos de dientes e incluso autos eléctricos. Estas herramientas recargables han revolucionado la vida moderna, pero a menudo conllevan riesgos. Si se dañan o se utilizan incorrectamente, las baterías de ionen litio pueden sobrecalentarse, incendiarse o incluso explotar.
Entender cómo manejar las baterías de ionen litio y detectar las señales de advertencia puede ayudar a proteger su hogar y a su familia.
Cuidado seguro de los dispositivos alimentados con litio
Los padres deben inspeccionar regularmente los artículos que funcionan con litio y enseñar a sus hijos cómo cargarlos y almacenarlos correctamente. Es esencial no sobrecargar una batería.
“Aquí es donde nos encontramos con muchos problemas con las baterías de litio”, afirma Courtney Lawrence, enfermera titulada y coordinadora de divulgación comunitaria del Centro de Quemados de University of Utah Health. “Las enchufamos y las dejamos toda la noche o durante un par de días, y se quedan ahí sobrecargadas”.
Según la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), los accidentes con baterías de iones de litio se deben principalmente a dos factores:
- Sobrecarga y sobrecalentamiento. Sobrecargar una batería más allá de su capacidad puede provocar sobrecalentamiento y exposición a temperaturas extremas.
- Ciclos y envejecimiento. Las baterías también se degradan con el tiempo debido a los ciclos de carga repetidos.
Pero las baterías de litio no se limitan solo a los electrodomésticos. También alimentan muchos artículos recreativos, incluidos los dispositivos para vapear. Los padres de adolescentes deben hablar con sus hijos sobre el grave impacto que el vapeo puede tener en la salud pulmonar, así como sobre los peligros asociados a las baterías de iones de litio.
En 2023, el Centro de Quemados de la Universidad de Utah trató a nueve pacientes por quemaduras causadas por cigarrillos electrónicos que explotaron o se incendiaron. Ayudar a los jóvenes a comprender los riesgos puede disuadirles de probar los cigarrillos electrónicos.
Tenga en cuenta lo siguiente: las baterías de iones de litio nunca deben tirarse a la basura, ya que las baterías dañadas pueden provocar un incendio en el contenedor. En su lugar, recíclelas de forma segura.
Consejos de seguridad para cargar y almacenar dispositivos
- Utilice el cargador y el adaptador originales que vienen con el dispositivo y siga las instrucciones del fabricante.
- Desenchúfelo una vez que esté completamente cargado y no deje los dispositivos enchufados durante días.
- Cárguelo sobre una superficie dura y seca, nunca sobre una cama o un sofá, donde el dispositivo puede acumular y retener calor.
- Deje de utilizar el dispositivo si la batería se sobrecalienta, muestra signos de daño, huele raro, cambia de color o hace ruidos extraños.
- Reemplace inmediatamente las baterías dañadas, ya que suponen un riesgo de incendio.
- Mantenga las zonas de carga despejadas por motivos de seguridad en caso de emergencia.
- Evite dejar los dispositivos expuestos a calor extremo o a la luz solar directa, ya que los garajes y cobertizos pueden alcanzar temperaturas peligrosas.
- Compruebe el tipo de batería de los juguetes nuevos y hable con los niños sobre cómo manejar el litio de forma segura.
“No nos damos cuenta de cuántos juguetes tienen pilas de litio”, afirma Lawrence. “Hoy en día, muchos niños utilizan bicicletas y patinetes eléctricas, y no piensan en que pueden dañar la batería cuando se caen”.
Cómo tratar una quemadura y cuándo buscar atención médica
Los artículos que funcionan con baterías de litio pueden causar dos tipos de quemaduras: quemaduras por contacto y quemaduras por llama. El Centro de Quemados de U of U Health recomienda buscar atención médica para cualquier quemadura profunda o de gran extensión.
Para tratar una quemadura rápidamente, siga estos pasos:
- Enfríe: Para evitar daños mayores en los tejidos, enjuague la quemadura con agua fresca, no fría, durante al menos cinco minutos.
- Limpie: Para evitar infecciones, limpie la zona con agua y jabón suave.
- Cubra: En caso de quemaduras leves, cubra la zona con un apósito, como una tirita o una gasa seca con bacitracina o Neosporin. Utilice un paño limpio para quemaduras más extensas.
- Llame: Si la quemadura presenta ampollas (segundo grado) o tiene un aspecto blanco o carbonizado (tercer grado), vaya inmediatamente a urgencias.
La concienciación y la supervisión pueden ayudar a prevenir incendios y lesiones relacionados con las baterías de litio. Al comprender los riesgos que conllevan y permanecer atentos, los padres pueden ayudar a mantener a sus hijos seguros y prevenir posibles accidentes innecesarios.
