Cómo reconocer una lesión nerviosa y cuáles son sus mejores opciones para recuperarse
Cómo reconocer una lesión nerviosa y cuáles son sus mejores opciones para recuperarse
Es posible que esté familiarizado con el sistema nervioso central, que incluye el cerebro y la médula espinal. Este procesa la información para tomar decisiones clave sobre las funciones corporales. Fuera de este sistema se encuentra el sistema nervioso periférico, una red de nervios que se extiende por todo el cuerpo. Estos nervios envían señales que le ayudan a sentir sensaciones físicas, mover el cuerpo y controlar funciones automáticas como la frecuencia cardíaca y la respiración.
Cuando estos nervios se lesionan, es fundamental reconocer los síntomas a tiempo para poder recibir atención médica inmediata.
“El tiempo es esencial, especialmente en el caso de lesiones en los nervios motores”, afirma el doctor Robert Teixiera, cirujano plástico de la Universidad de Utah Health. “Después de una lesión nerviosa, una persona tiene entre 12 y 18 meses para restablecer la conexión nerviosa antes de que el músculo deje de funcionar o sea irrecuperable. Pero lo ideal es tratar las lesiones nerviosas entre tres y seis meses después de la lesión”.
Cómo se producen las lesiones de nervios
La neuropatía periférica (daño en los nervios periféricos) puede estar causada por:
- Traumatismos físicos, incluyendo los causados por deportes o accidentes
- Síndrome de Parsonage-Turner, también conocido como neuritis braquial
- Otras cirugías
- Un efecto secundario de la quimioterapia o la radiación
- Tumores
- Trastornos vasculares
- Síndrome compartimental
- Infecciones virales y bacterianas, como el herpes zóster y la enfermedad de Lyme
- Diabetes no controlada y otras afecciones metabólicas
- Enfermedades autoinmunes como el lupus, la artritis reumatoide y el síndrome de Guillain-Barré
Cómo se siente una lesión nerviosa
Los síntomas varían según el tipo de nervio afectado y la gravedad de la lesión. Si experimenta los siguientes síntomas, consulte a su médico lo antes posible:
Lesión de los nervios sensoriales (controlan las sensaciones)
- Entumecimiento y hormigueo en las extremidades del cuerpo.
- Dolor ardiente o punzante.
- Pérdida de sensibilidad, incluida la incapacidad para sentir calor o frío.
Lesión de los nervios motores (que controlan los movimientos voluntarios)
- Debilidad o atrofia muscular.
- Espasmos.
- Calambres.
- Pérdida de coordinación.
Tratamiento de una lesión nerviosa
En su primera cita, su médico determinará la causa y la gravedad de la lesión nerviosa. Evaluará la fuerza muscular y su capacidad para sentir sensaciones. Las pruebas de imagen, como las tomografías computarizadas, las resonancias magnéticas o las electromiografías, pueden proporcionar una visión clara de la lesión. Si el daño nervioso está causado por una infección o un trastorno autoinmune, es posible que se le realicen análisis de sangre o se le derive a un especialista.
Tratamientos no quirúrgicos
Algunas lesiones nerviosas son tan leves que pueden tratarse con fisioterapia y control del dolor.
"Si creemos que el nervio se recuperará sin cirugía, a menudo el tratamiento consiste en asegurarnos de que el dolor esté controlado", afirma Teixiera. "Podemos derivar a los pacientes a un especialista en control del dolor, pero queremos asegurarnos de que se rehabiliten adecuadamente. Un fisioterapeuta puede ayudar al paciente a estimular la sensibilidad nerviosa, así como a mantener ágiles las articulaciones de la extremidad afectada".
Tratamiento quirúrgico
En caso de daño nervioso grave o irreversible, la cirugía suele ser la mejor opción para optimizar la función. Si la lesión nerviosa causa dolor intenso, limitación del movimiento o pérdida de sensibilidad, hable con su proveedor sobre la posibilidad de someterse a una cirugía de nervios periféricos.
University of Utah Health utiliza un enfoque multidisciplinario para la cirugía de reparación nerviosa, que reúne a un equipo de expertos formado por neurólogos, neurocirujanos, cirujanos ortopédicos, cirujanos plásticos y reconstructivos y profesionales de la rehabilitación.
“Somos muy afortunados de contar con una clínica multidisciplinar de nervios periféricos aquí en la U”, afirma Teixiera. “Contamos con diferentes puntos de vista desde distintas perspectivas para examinar a un paciente con una lesión nerviosa y ayudar a determinar la causa de la lesión y el mejor tratamiento”.
Los cirujanos de U of U Health utilizan técnicas mínimamente invasivas para ayudar a los pacientes a recuperarse rápidamente y con menos dolor.
Tipos de cirugías de nervios periféricos en U of U Health:
- Descompresión: Alivia la presión sobre los nervios que pueden estar comprimidos por tendones, ligamentos o huesos cercanos.
- Reconstrucción: Repara los nervios dañados o desconectados mediante injertos o la transferencia de un nervio redundante de otra parte de la extremidad.
- Extirpación de tumores: La extirpación quirúrgica de un tumor que crece sobre o cerca de los nervios periféricos puede aliviar el dolor y otros síntomas.
- Cirugía de estimulación nerviosa: se colocan electrodos cerca del nervio lesionado que pueden ayudar a bloquear el dolor.
- Recorte de nervios: reduce o detiene las señales de dolor en una zona.
Si cree que puede tener una lesión nerviosa, no espere para recibir atención médica. Los expertos de University of Utah Health pueden ayudarle a recuperarse con planes de tratamiento personalizados para que pueda vivir sin dolor.
