Pruebas FIT: Facilitando la detección del cáncer colorrectal
Pruebas FIT: Facilitando la detección del cáncer colorrectal
Las pruebas preventivas periódicas pueden marcar una diferencia que cambia la vida, especialmente cuando se trata del cáncer. Según la American Cancer Society, el cáncer colorrectal es la tercera causa de muerte por cáncer en los hombres y la cuarta en las mujeres en los Estados Unidos. Aunque es una de las principales causas de muerte por cáncer, el cáncer colorrectal se puede detectar a tiempo, cuando es más fácil de tratar, mediante un proceso denominado detección del cáncer.
“La mayoría de los cánceres colorrectales comienzan como pequeños crecimientos llamados pólipos”, afirma Catherine Platt, PA-C, especialista en medicina interna de University of Utah Health. “Estos pólipos suelen ser inofensivos al principio, pero si permanecen en el colon durante demasiado tiempo, algunos pueden convertirse lentamente en cáncer. Los pólipos casi nunca causan síntomas significativos, por lo que es tan importante realizarse exámenes periódicos. Detectar y extirpar los pólipos a tiempo puede detener el cáncer antes de que se desarrolle, y cuando el cáncer se detecta a tiempo, es muy tratable”.
Aunque la colonoscopia sigue siendo el estándar para la detección del cáncer colorrectal, las pruebas inmunoquímicas fecales (FIT por sus siglas en inglés) ofrecen una opción sencilla que se puede realizar en casa para las personas con un riesgo medio.
CÓMO FUNCIONAN LAS PRUEBAS FIT
Las pruebas FIT pueden detectar sangre oculta en las heces, lo que puede ser un signo temprano de cáncer colorrectal o pólipos precancerosos.
Para realizar la prueba, debe recoger una muestra de heces con un aplicador del kit, colocarla en un tubo y enviarla por correo para su análisis. No es necesario prepararse ni recuperarse, y puede realizar la prueba en su casa. Se recomienda a los adultos de 45 años o más con un riesgo medio que se sometan a una prueba FIT una vez al año.
Las ventajas de la prueba FIT incluyen:
- Sin cambios en la dieta ni preparativos
- Sin necesidad de ausentarse del trabajo
- Se realiza en casa
- Más económico que una colonoscopia
- Normalmente cubierto por el seguro
“Si el resultado de la prueba FIT es positivo, lo más importante es no entrar en pánico”, afirma Platt. “Un resultado positivo no significa que alguien tenga cáncer. Simplemente significa que la prueba ha detectado sangre y que debemos investigar más a fondo para comprender por qué”.
Después de obtener un resultado positivo, deberá programar una colonoscopia.
Este breve vídeo explicativo muestra quién necesita una prueba FIT, cómo funciona y cómo preguntarle a su médico si es adecuada para usted.
EVALÚE SU RIESGO: QUIENES NO DEBEN SOMETERSE A UNA PRUEBA FIT
Las pruebas FIT son más eficaces en personas con un riesgo medio de desarrollar cáncer colorrectal. No se recomienda realizar la prueba FIT si se da alguna de las siguientes circunstancias:
- Antecedentes personales de cáncer colorrectal o pólipos colorrectales (especialmente adenomas precancerosos).
- Antecedentes familiares de cáncer colorrectal (especialmente un familiar de primer grado diagnosticado a una edad temprana).
- Síntomas activos de cáncer colorrectal, como dolor abdominal, cambios en los hábitos intestinales o sangre visible en las heces.
- Diagnóstico de enfermedad inflamatoria intestinal (EII), enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa.
- Diagnóstico de un síndrome genético como la poliposis adenomatosa familiar (PAF) o el síndrome de Lynch.
Estos indican un mayor riesgo de cáncer colorrectal, lo que significa que una colonoscopia es una mejor opción de detección para usted.
Evite realizar la prueba FIT si:
- Está menstruando
- Tiene sangrado activo por hemorroides o úlceras
La sangre presente en estas situaciones puede interferir en los resultados y provocar un falso positivo.
Hable con su médico sobre qué prueba de detección del cáncer colorrectal es la más adecuada para usted en función de su sexo, edad, antecedentes familiares y antecedentes de tabaquismo.
LA IMPORTANCIA DE LA DETECCIÓN TEMPRANA
Según la Colorectal Cancer Alliance, una de cada tres personas elegibles no se ha sometido a pruebas de detección de cáncer colorrectal. Sin embargo, las pruebas periódicas son fundamentales para detectar el cáncer en una fase temprana o incluso antes de que se desarrolle. La detección precoz significa que es probable que el cáncer aún no se haya extendido a otras partes del cuerpo, lo que permite más opciones de tratamiento y un mejor pronóstico.
“La prueba FIT elimina muchas de las barreras que impiden a las personas someterse a las pruebas de detección”, afirma Platt. “Esto es especialmente útil para las personas que viven en zonas rurales, tienen ingresos más bajos o tienen dificultades para acudir a la consulta del médico. Al hacer que las pruebas de detección sean sencillas y asequibles, la prueba FIT ayuda a más personas a hacerse las pruebas a tiempo, lo que conduce a un diagnóstico más precoz, mejores resultados del tratamiento e incluso a reducir en aproximadamente un tercio las muertes por cáncer colorrectal”.
