¿Qué causa la infertilidad masculina? Factores comunes y cuándo hacerse las pruebas
¿Qué causa la infertilidad masculina? Factores comunes y cuándo hacerse las pruebas
Alrededor del 15 % de las parejas se enfrentan a problemas de infertilidad, lo que significa que no han conseguido un embarazo tras haberlo intentado sin protección durante al menos un año. La infertilidad afecta a hombres y mujeres en proporciones similares.
La causa subyacente de la infertilidad puede determinarse con la ayuda de especialistas en fertilidad.
Causas de la infertilidad masculina
La fertilidad masculina depende de las hormonas, de la producción de espermatozoides y de la capacidad de estos para llegar hasta el óvulo y fecundarlo. Hay factores graves que pueden influir en ello.
1. Número reducido o ausencia de espermatozoides
Algunos hombres presentan un recuento bajo de espermatozoides (oligozoospermia) o carecen por completo de ellos (azoospermia).
Entre las posibles causas físicas se incluyen:
- Varicocele: Una vena dilatada en el escroto puede reducir el recuento de espermatozoides.
- Testículos no descendidos: Un testículo que permanece en el cuerpo, donde las temperaturas más elevadas pueden perjudicar la producción de esperma.
2. Afecciones médicas
Ciertos problemas de salud pueden afectar la calidad y el recuento de los espermatozoides. Entre ellos se incluyen:
3. Trastornos genéticos
Algunas afecciones genéticas pueden afectar a la producción normal de espermatozoides, entre ellas:
- Fibrosis quística
- Anomalías cromosómicas
- Síndrome de Kallman
Las lesiones en la médula espinal o la pelvis también pueden afectar a la fertilidad al alterar el funcionamiento de los nervios implicados en la erección y la eyaculación.
4. Factores ambientales
Las últimas investigaciones —entre las que se incluyen estudios de University of Utah Health— indican que la exposición a factores ambientales puede influir en la fertilidad masculina. Entre estos factores se encuentran:
- Ubicación: Los hombres que viven en grandes áreas metropolitanas tienden a recurrir a tratamientos de fertilidad con mayor frecuencia que los que residen en zonas rurales.
- Calidad del aire: La exposición prolongada a bajos niveles de ciertos contaminantes atmosféricos industriales puede alterar el equilibrio hormonal. Muchas de estas sustancias químicas actúan como disruptores endocrinos y pueden interferir en la función reproductiva.
- Patrones estacionales: El recuento y la concentración de espermatozoides suelen ser más elevados durante el invierno y la primavera que en verano y otoño.
Es importante recordar que, en algunas ocasiones, la exposición ambiental por sí sola determina la fertilidad.
“La exposición a la contaminación o el hecho de vivir en una ciudad no significa que una persona vaya a ser infértil”, afirma el doctor Alexander Pastuszak, urólogo y especialista en salud reproductiva y sexual masculina de University of Utah Health. “Por el contrario, estos hallazgos nos ayudan a comprender los numerosos factores que influyen en la salud reproductiva.”
Si le preocupa cómo su entorno puede estar afectando a su fertilidad, los especialistas de U of U Health pueden ayudarle a entender su situación personal y analizar las opciones de evaluación o tratamiento.
5. Opciones de estilo de vida
Los hábitos cotidianos pueden afectar a la fertilidad masculina, entre ellos:
- Consumo de tabaco
- Consumo o abuso prolongado de estupefacientes
- Consumo de alcohol en cantidades moderadas o excesivas
- Sobrecalentamiento habitual de los testículos (por ejemplo, en jacuzzis o saunas)
- Obesidad
- Diabetes mal controlada
Hay muchos factores que pueden influir en la infertilidad masculina. Las parejas que se enfrentan a dificultades para concebir disponen de opciones para conocer su fertilidad y explorar posibles tratamientos. Si se pregunta si podría estar en riesgo, informarse con anticipación sobre las pruebas y la evaluación puede ser de gran ayuda.
