Cuidados paliativos y servicios de hospicio: cómo saber qué tipo de apoyo es el más adecuado para usted
Cuidados paliativos y servicios de hospicio: cómo saber qué tipo de apoyo es el más adecuado para usted
Muchas personas piensan que los cuidados paliativos solo están destinados a las últimas etapas de la vida. En realidad, los cuidados paliativos proporcionan un apoyo adicional a los pacientes con enfermedades graves y a sus familias. Pueden iniciarse en cualquier fase de la enfermedad y prestarse de forma paralela a los tratamientos destinados a curar o controlar la enfermedad.
El objetivo de los cuidados paliativos es sencillo: mejorar la calidad de vida.
¿QUE SON LOS CUIDADOS PALIATIVOS?
Los cuidados paliativos son una atención médica especializada dirigida a personas que padecen enfermedades graves o crónicas. Se complementan con la atención que recibe de sus otros médicos y equipos de tratamiento para ayudarle a sentirse lo mejor posible.
Al abordar el estrés y los síntomas de las enfermedades graves y sus tratamientos, los cuidados paliativos pueden ayudar a los pacientes a sentirse mejor y a dedicar más tiempo a hacer las cosas que más les importan.
Este tipo de atención se centra en aliviar los síntomas y el estrés, incluyendo:
- Dolor y síntomas físicos
- Malestar emocional, como la ansiedad y la depresión
- Preocupaciones de carácter psicológico, social y espiritual
En University of Utah Health, los cuidados paliativos los presta un equipo de expertos que puede estar formado por:
- Médicos
- Enfermeros especializados
- Trabajadores sociales
- Capellanes
En conjunto, brindan apoyo a los pacientes y a sus familias atendiendo sus necesidades médicas, emocionales y espirituales. Los cuidados paliativos son adecuados para personas de cualquier edad y en cualquier fase de una enfermedad grave.
UNA ATENCIÓN CENTRADA EN SUS OBJETIVOS
Un aspecto fundamental de los cuidados paliativos es garantizar que la atención médica se ajuste a lo que más le importa.
Al inicio del proceso, su equipo asistencial hablará con usted sobre:
- Objetivos
- Valores
- Preferencias terapéuticas
Estas conversaciones pueden incluir la planificación anticipada de la atención, como la elaboración de unas directivas anticipadas que reflejen sus deseos en caso de que, en algún momento, no pueda comunicarlos por sí mismo.
Su equipo de cuidados paliativos también colabora estrechamente con otros profesionales médicos para coordinar la atención y mejorar la comunicación. Pueden reunir a pacientes, familiares y equipos médicos para tratar los siguientes temas:
- Su afección
- Opciones de tratamiento
- Qué puede esperar de aquí en adelante
Estas conversaciones contribuyen a garantizar que todos comprendan sus prioridades y puedan tomar decisiones informadas de forma conjunta.
Dado que los objetivos y las prioridades suelen cambiar con el tiempo, los equipos de cuidados paliativos siguen manteniendo un contacto periódico y adaptan el apoyo a medida que evolucionan sus necesidades. Esta colaboración continua ayuda a garantizar que su atención se mantenga en consonancia con lo que es más importante para usted a lo largo de su trayectoria médica.
¿CUÁNDO ES LA ATENCIÓN EN CUIDADOS DE HOSPICIO LA OPCIÓN MÁS ADECUADA?
Los cuidados de hospicio constituyen un subconjunto específico de los cuidados paliativos destinados a personas que se acercan al final de su vida, normalmente cuando la esperanza de vida es de unos seis meses o menos.
Optar por los cuidados de hospicio no significa dejar de recibir atención. Por el contrario, el enfoque pasa de la curación de la enfermedad a la maximización del bienestar, la dignidad y la calidad de vida.
Al igual que los cuidados paliativos en general, los cuidados de hospicio también atienden a la persona en su totalidad —física, emocional y espiritual— y ofrecen apoyo a los familiares.
Los servicios de cuidados de hospicio pueden incluir:
- Tratamiento del dolor y de los síntomas
- Apoyo emocional y espiritual
- Equipos y material médico para facilitar los cuidados en el domicilio
- Cuidados de enfermería y apoyo por parte de trabajadores sociales, capellanes y voluntarios cualificados
- Cuidados prestados en el domicilio, en un centro de cuidados paliativos o en un centro médico
El objetivo de los cuidados paliativos es ayudar a las personas a vivir de la forma más cómoda y plena posible durante la etapa final de su vida.
CUIDADOS PALIATIVOS FRENTE A CUIDADOS DE HOSPICIO: DIFERENCIAS CLAVE
Aunque tanto los cuidados paliativos como los cuidados de hospicio se centran en aliviar los síntomas, reducir el estrés y maximizar la calidad de vida, se recurre a ellos en momentos distintos del proceso de atención médica de una persona.
Cuidados paliativos
- Disponibles en cualquier fase de una enfermedad grave
- Pueden combinarse con un tratamiento curativo
Cuidados de hospicio
- Para personas que se acercan al final de su vida
- Se centran en el bienestar más que en la curación
CÓMO ENCONTRAR APOYO ANTE UNA ENFERMEDAD GRAVE
Una enfermedad grave puede afectar a todos los aspectos de la vida, no solo a la salud física. Los cuidados paliativos y los centros de cuidados especializados están diseñados para apoyar a los pacientes y a sus familias a la hora de afrontar los retos que plantean las enfermedades complejas y graves.
Tanto si acaba de recibir un diagnóstico, como si está gestionando una enfermedad crónica o se enfrenta a decisiones relacionadas con el final de la vida, estos servicios le ayudan a garantizar que su atención refleje sus objetivos, valores y prioridades, para que pueda centrarse en lo que más importa.
