¿Su “dolor de cabeza por sinusitis” podría ser en realidad una migraña?
¿Su “dolor de cabeza por sinusitis” podría ser en realidad una migraña?
Tras un largo día, ese dolor sordo detrás de los ojos se ha transformado en una presión punzante que se extiende por la frente y las mejillas. Con la cabeza entre las manos, quizá se pregunte: ¿Es una migraña? ¿Un dolor de sinusitis? ¿Algo peor?
El dolor de cabeza es muy difícil de interpretar. Muchas personas confunden los síntomas de la migraña con los dolores de cabeza sinusales, ya que ambos pueden provocar dolor y presión facial. Sin embargo, es importante conocer la diferencia, ya que un diagnóstico correcto puede conducir al tratamiento adecuado y a un alivio más rápido.
Para ayudar a aclarar esta confusión, dos expertos de University of Utah Health explican cómo distinguir entre un verdadero dolor de cabeza sinusal y una migraña.
¿QUE ES REALMENTE UN DOLOR DE CABEZA SINUSAL?
La sensación de presión en la cara no implica automáticamente que se trate de un dolor de cabeza sinusal. De hecho, los verdaderos dolores de cabeza sinusales son poco frecuentes.
“La gente se confunde porque piensa: ‘Me duele justo en los senos paranasales, así que debe de ser un dolor de cabeza sinusal’”, afirma la doctora Kathleen B. Digre, exjefa de la División de Cefaleas y Neurooftalmología de University of Utah Health. “Sin embargo, la mayoría de las personas padecen migrañas y no dolores de cabeza sinusales”.
La doctora Digre señala que muchos pacientes pasan años tratando lo que creen que son dolores de cabeza sinusales antes de descubrir que, en realidad, lo que padecen es una migraña.
Un verdadero dolor de cabeza sinusal se produce cuando se padece una rinosinusitis aguda, es decir, una inflamación de las fosas nasales y los senos paranasales causada normalmente por una infección viral o un resfriado. Un profesional médico puede confirmar el diagnóstico mediante pruebas de imagen, endoscopia nasal o un examen clínico.
Estos síntomas incluyen:
- Mucosidad espesa y descolorida (secreción de color verde oscuro o amarillo)
- Fiebre
- Síntomas que duran entre siete y diez días sin que se observe mejoría
- Dolor que se intensifica a medida que la infección sinusal se agrava
Si presenta estos síntomas, consulte a su médico lo antes posible. Él podrá determinar si padece una infección bacteriana,que debe tratarse sin demora.
SÍNTOMAS QUE INDICAN UNA MIGRAÑA
La migraña puede provocar mucho más que dolor de cabeza. Entre los síntomas que apuntan claramente a una migraña se incluyen:
- Sensibilidad a la luz
- Sensibilidad al sonido
- Sensibilidad al olor
- Náuseas o vómitos
- Dolor punzante
- Empeoramiento con la actividad
- Ataques que duran entre cuatro y 72 horas
- Episodios recurrentes a lo largo de meses o años
Entre los síntomas de la migraña que se asemejan a los de un dolor de cabeza sinusal se incluyen:
- Presión facial
- Congestión nasal
- Secreción nasal
- Dolor que se agrava al inclinarse hacia delante
Dado que estos síntomas se parecen a los de las infecciones sinusales, puede resultar difícil determinar qué afección le está provocando el dolor.
POR QUE ES IMPORTANTE UN DIAGNÓSTICO CORRECTO
La migraña afecta al 20 % de las mujeres y al 10 % de los hombres; sin embargo, muchas personas nunca reciben un diagnóstico. En su lugar, siguen tratando síntomas que quizá no estén causados en absoluto por una afección de los senos paranasales.
“Cuando las personas no reciben el tratamiento adecuado, la migraña puede ir empeorando cada vez más”, afirma Digre. “Aproximadamente el 5 % de las personas padecen migraña crónica, es decir, más de 15 días al mes. Por eso es tan importante saber qué se está tratando para obtener el diagnóstico correcto y, por fin, encontrar algo de alivio”.
CUÁNDO DEBE CONSULTAR A UN MEDICO
Si no está seguro de si se trata de un dolor de cabeza sinusal o de una migraña, consulte primero a su médico de cabecera. Este podrá evaluar sus síntomas y determinar si es necesario realizar pruebas de imagen o recetarle antibióticos.
Si padece una migraña, el tratamiento puede incluir:
- Analgésicos específicos para la migraña, como los triptanos o los gepantos
- Medicamentos preventivos para la migraña
- Atención neurológica
Si tiene sinusitis, el tratamiento puede incluir:
- Lavados nasales con solución salina
- Aerosoles nasales con esteroides
- Antibióticos, pero solo tras un periodo de entre siete y diez días de síntomas persistentes
ATENCIÓN ESPECIALIZADA PARA LA MIGRAÑA
Si los dolores de cabeza son frecuentes, intensos o le dificultan su vida cotidiana, podría resultarle útil consultar a un especialista en cefaleas.
En University of Utah Health, los equipos de otorrinolaringología (oídos, nariz y garganta) y neurología se dedican a orientar a los pacientes hacia el tratamiento adecuado.
“Nos centramos especialmente en una atención centrada en el paciente y basada en la evidencia”, afirma la doctora Kristine Smith, profesora asociada del Departamento de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello y rinóloga con formación de especialización en University of Utah Health. “Podemos ofrecer un acceso rápido a los equipos de atención para ayudar a diferenciar una verdadera infección sinusal de una infección viral o de un dolor de cabeza”.
La Clínica del Dolor de Cabeza de U of U Health ofrece atención especializada por parte de profesionales que se centran en los trastornos relacionados con el dolor de cabeza, entre los que se incluyen:
- Especialistas en cefaleas certificados por el Consejo Unido de Subespecialidades Neurológicas
- Una clínica de infusión para el tratamiento de la migraña aguda
- Enfermeras especializadas y farmacéuticos formados en el tratamiento de la migraña
- Headache School, una serie de vídeos educativos breves y accesibles para los pacientes
- Una guía sobre cefaleas gratuita en línea con información sobre el diagnóstico y el tratamiento
Si lleva tiempo tratando lo que cree que es un dolor de cabeza sinusal sin obtener un alivio duradero, quizá sea el momento de consultar con su profesional de la salud. Obtener el diagnóstico adecuado puede ayudarle a encontrar un tratamiento eficaz y a volver a sentirse como de costumbre.
