Las farmacias alimentarias de University of Utah Health eliminan las barreras para una alimentación saludable

Oct 29, 2025

En todos los rincones del mundo, las investigaciones indican que una dieta deficiente es uno de los principales factores que contribuyen a enfermedades como la diabetes tipo 2, las enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer que pueden causar la muerte. En Estados Unidos, se estima que el número de muertes relacionadas con una alimentación poco saludable asciende a 600 000 al año.

Una herramienta para reducir estas cifras y abordar la inseguridad alimentaria son las farmacias alimentarias. En 2022, University of Utah Health estableció un programa móvil de farmacias alimentarias para ayudar a los pacientes a prevenir y controlar afecciones relacionadas con la alimentación, como la hipertensión y la obesidad. Un programa de farmacias alimentarias proporciona acceso a alimentos nutritivos a personas que tienen dificultades para acceder a ellos debido a la inseguridad alimentaria, lo que significa que una persona o familia no puede obtener de forma constante alimentos suficientes para llevar una vida saludable.

“Para mí es importante poder derivar a los pacientes a la farmacia alimentaria, o Food Pharmacy por su nombre en inglés”, afirma la doctora Chandler Wilson, farmacéutica clínica de University of Utah Health. “En primer lugar, porque muchos de mis pacientes proceden de entornos socioeconómicos muy desfavorecidos y tienen un acceso limitado a alimentos frescos. Además, atiendo muchos casos de diabetes tipo 2, por lo que es muy importante que tengan acceso a alimentos frescos que les ayuden a controlar sus niveles de azúcar en sangre”.

Wilson conoció el programa de la farmacia alimentaria en el Centro de Salud, Redwood hace dos años. Una vez que se incorporó al servicio, Wilson aprendió a identificar a los pacientes que podían beneficiarse del programa de la farmacia.

“La farmacia alimentaria es muy diferente a enviar a los pacientes a un banco de alimentos debido al aspecto de los alimentos frescos”, dijo Wilson. “Muchos de nuestros pacientes están tratando de controlar sus niveles de azúcar en sangre, por lo que los alimentos envasados y procesados, que están disponibles en los bancos de alimentos, no suelen ser la mejor opción para ellos".

[media-entity-reference:media-alt] — El programa de las farmacias alimentarias ofrece comida nutritiva

Pacientes como Kristen Canton describen el programa como algo que les ha cambiado la vida. "Con la ayuda de mi asesor de salud y el acceso a más frutas, verduras y alimentos frescos, pude perder 10 libras. Eso fue inesperado. Me ha ayudado a mantener bajo control mi edema y mis problemas gastrointestinales. Ha tenido un impacto positivo en todos los aspectos de mi vida".

Cuando Canton, madre y abuela a la que le encanta cocinar, descubrió por primera vez el programa de la farmacia alimentaria, se enfrentaba a problemas difíciles de salud y a la inseguridad alimentaria.

"El costo de los alimentos estaba agotando nuestro presupuesto, como le sucede a muchas otras personas, por lo que a veces se sufre de inseguridad alimentaria”, dijo Canton. “Pensé que este programa podría matar dos pájaros de un tiro. Podría ayudar con mis problemas de salud y aliviar parte del estrés en nuestro presupuesto para alimentos”.

El asesoramiento que reciben los pacientes de la farmacia les proporciona información y apoyo para abordar cuestiones fundamentales relacionadas con la salud y los costes. Estos servicios son especialmente importantes en un momento en el que las comunidades desfavorecidas se ven amenazadas con la pérdida del acceso a los programas gubernamentales.

El acceso a un programa como la farmacia alimentaria le ha dado a Wilson una nueva sensación de satisfacción en su carrera como farmacéutica. “Poder ofrecer este servicio a alguien es incomparable”, afirma. “Verlos salir de la clínica con una bolsa llena de comida, aunque solo les dure unos días, son días en los que tienen un motivo menos de estrés. Ya llevan una vida muy estresante”.

"El programa de la farmacia alimentaria es muy importante en el mundo actual”, dice Canton. “Proporciona un lugar seguro para las personas que pueden estar sufriendo inseguridad alimentaria y se avergüenzan de pedir ayuda o no saben dónde buscar la ayuda alimentaria que necesitan. Este programa les ofrece un recurso. No hay juicios, ni sentimientos de vergüenza por tener inseguridad alimentaria. Son personas maravillosas”.

Los estudiantes empleados y los voluntarios también se benefician de trabajar con pacientes como Canton y las poblaciones atendidas por la farmacia alimentaria. Trabajar individualmente con pacientes como los que visitan la farmacia alimentaria proporciona a los estudiantes lecciones de vida que nunca podrían leer en un libro de texto. Issac Ou estudiaba nutrición en la Universidad de Utah cuando descubrió el programa de la farmacia alimentaria.

"Sabía que necesitaba experiencia trabajando con pacientes de diversos orígenes en un entorno relacionado con la nutrición”, afirma Ou. “Me di cuenta de que existía una cierta conexión entre los trastornos de salud mental y el asesoramiento nutricional. Por eso, decidí convertirme en dietista para ayudar a salvar esa brecha. Los estudiantes son el futuro de la atención médica, y es muy importante que tengan oportunidades como esta en la farmacia alimentaria para aprender a trabajar con personas de diferentes orígenes, culturas, religiones, etc.”

Los pacientes insisten en que este salvavidas para mejorar la salud y la estabilidad financiera debería crecer para llegar a más miembros de la comunidad.

"El hecho de que la farmacia alimentaria esté aquí ha sido maravilloso”, dijo Canton. “Sin esto, no sé qué haríamos. No podríamos comprar los productos, las verduras y las frutas que ahora puedo conseguir. Probablemente no comeríamos tan bien. Mi salud no sería tan buena como lo es ahora. La farmacia alimentaria es un programa que debe ampliarse para que todo el mundo conozca este increíble servicio”.

La farmacia alimentaria se encuentra en un tráiler móvil equipado con material apto para el servicio de alimentos. Se desplaza entre el Centro de Salud Redwood y el Centro de Salud Greenwood de U of U Health. También hay una farmacia alimentaria integrada en la Clínica de Atención Primaria Rose Park.