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El riesgo de infectarse por COVID-19 y de sufrir una enfermedad grave aumenta con la edad. Las personas de 65 años o más corren el mayor riesgo de infectarse con COVID-19 y tienen más probabilidades de ser hospitalizadas o morir a causa del virus. La buena noticia es que las vacunas contra el COVID-19 ayudan a prevenir la enfermedad grave, la hospitalización y la muerte por el virus.
El doctor Timothy Farrell, profesor de medicina en la División de Geriatría y Jefe Asociado de Atención Amigable con la Edad en University of Utah Health, responde algunas preguntas comunes sobre COVID-19 y las vacunas.
¿Por qué deben vacunarse las personas mayores?
Desde el inicio de la pandemia, las personas mayores tienen más probabilidades de enfermar gravemente e incluso de morir a causa del COVID-19. En Utah, los datos del primer año de COVID-19 mostraron que el 70% de las muertes por el virus se produjeron en personas de 65 años o más. Desde el otoño de 2022, aproximadamente el 90% de las muertes por el virus en EE.UU. se han producido en personas de 65 años o más.
La edad también es un factor de riesgo importante en cuanto a la gravedad del COVID-19. Según los CDC, las personas de 85 años o más son las más propensas a enfermar gravemente. Por eso es extremadamente importante que los adultos mayores se mantengan al día en la vacunación y los refuerzos contra la COVID-19.
Las investigaciones también han descubierto que las personas de 65 años o más que estaban totalmente vacunadas con una vacuna COVID-19 de ARNm tenían un 94% menos de probabilidades de ser hospitalizadas.
¿Funcionan las vacunas COVID-19 contra las variantes del virus en desarrollo?
Las vacunas COVID-19 y las dosis de refuerzo ayudan a protegerlo de enfermarse gravemente con todas las variantes. Aunque no es probable que le impidan enfermar ni que le proporcionen protección a largo plazo, la vacunación contra el COVID-19 previene enfermedades graves, hospitalizaciones y la muerte.
¿Cuántas vacunas de COVID-19 necesito?
Actualmente, los CDC recomiendan que todas las personas a partir de los seis meses de edad reciban una vacuna COVID-19 actualizada de Pfizer-BioNTech o Moderna, independientemente de si han recibido una vacuna COVID-19 original.
Las personas de 65 años o más deben recibir una dosis adicional de refuerzo de COVID-19 actualizada al menos cuatro meses después de su primera vacuna actualizada.
¿Pueden enfermar las vacunas COVID-19?
Los datos indican que los efectos secundarios de la vacunación contra COVID-19 son mínimos y de corta duración. Los efectos secundarios más comunes son fiebre, fatiga, dolor de cabeza y dolores musculares. Esta reacción se debe a que el sistema inmunitario se está movilizando contra el virus y creando inmunidad. El Tylenol o el ibuprofeno pueden ayudar a aliviar estos síntomas.
No hay otras infecciones o enfermedades que se puedan contraer directamente de la vacuna en sí. Merece la pena vacunarse en lugar de infectarse con COVID-19.
¿Puede haber reacciones adversas a las vacunas COVID-19?
Pueden producirse reacciones alérgicas graves a la vacuna, pero son extremadamente raras. Las reacciones alérgicas tienden a producirse en personas que tuvieron reacciones alérgicas previas a otros medicamentos o vacunas. La probabilidad de experimentar una reacción adversa a la vacuna es mucho menor que el riesgo de contraer COVID-19.
¿Se puede contraer la infección por COVID-19 después de vacunarse?
Los brotes de infección son más frecuentes a medida que el virus del SRAS-CoV-2 sigue evolucionando y mutando. Tanto si se ha vacunado como si se ha infectado previamente, puede volver a infectarse por nuevas variantes del virus. Sin embargo, la vacunación contra COVID-19 le protegerá de enfermedades graves, hospitalización y muerte.
¿Se puede recibir la vacuna COVID-19 y la de la gripe al mismo tiempo?
Sí, es seguro recibir las dos vacunas al mismo tiempo. Es posible que no se sienta bien durante uno o dos días después de recibir las vacunas. Puede utilizar esta herramienta en línea para programar una cita cerca de usted.