Lavarse las manos con frecuencia es una de las mejores formas de evitar enfermar y contagiar gérmenes a los demás. Los gérmenes están por todas partes y pueden propagarse de persona a persona o de las superficies a las personas.
Hay una razón por la que los padres les dicen a sus pequeños que no se metan los dedos en la boca y que no se toquen la cara.
"Tenemos pruebas claras de que cuando hablamos del lavado de manos y recordamos a nuestras comunidades su importancia, la tasa de infección en la comunidad disminuye significativamente", afirma la doctora Carole Stipelman, directora médica de la Clínica Pediátrica en el Sugar House Health Center de University of Utah Health.
¿Con qué frecuencia debe lavarse las manos?
Debe lavarse las manos cada vez que tenga contacto con zonas que se tocan con frecuencia y entre en estrecho contacto con personas que parezcan enfermas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) enumeran los momentos clave para lavarse las manos:
-
Antes, durante y después de preparar la comida
-
Antes de comer
-
Antes y después de cuidar a un enfermo
-
Antes y después de curar un corte o una herida
-
Después de ir al baño
-
Después de sonarse la nariz, toser o estornudar
-
Después de manipular comida o golosinas para mascotas
-
Después de tocar la basura
¿Cómo lavarse las manos correctamente?
-
Mójese las manos con agua limpia
-
Enjabone las manos con jabón: frote el dorso de las manos, entre los dedos y debajo de las uñas
-
Frote las manos durante al menos 20 segundos.
-
Enjuague bien las manos
-
Séquese bien las manos
¿Es efectivo el desinfectante de manos?
Si no dispone de agua y jabón, utilice un desinfectante de manos a base de alcohol que contenga al menos un 60% de alcohol. Los desinfectantes pueden reducir rápidamente el número de gérmenes en las manos, pero no eliminan todos los tipos de gérmenes.
"Utilice el desinfectante de manos del mismo modo que se lavaría las manos", dice Stipelman. "Asegúrese de que el desinfectante de manos cubre todas las superficies de la mano y frote hasta que las manos estén completamente secas".
Una advertencia: Los niños pequeños deben ser supervisados cuando utilicen el desinfectante. Todos los años llegan muchos casos de intoxicación por alcohol e informes de que lo han consumido o lamido, dice Stipelman. Si un niño ingiere desinfectante de manos, el Centro de Toxicología puede ayudarle.