Ha topado con un muro, está perdiendo energía y la cafeína no le ayuda. Es normal y natural experimentar un "bajón" de energía a mitad del día. De hecho, forma parte del ritmo circadiano sentirse somnoliento a media tarde.
Aunque normalmente empieza a sentir que su energía aumenta al atardecer, a veces una siesta lo está llamando. Dormir la siesta tiene muchas ventajas. Sin embargo, dormir la siesta en el momento equivocado y durante demasiado tiempo puede no curar su somnolencia.
Un pequeño descanso durante el día puede ayudar a mantener el estado de alerta o a superar la fatiga. Otros beneficios de la siesta son:
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Mejorar la función cognitiva y el rendimiento físico
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Reducir el riesgo de problemas cardiovasculares
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Aliviar el estrés
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Aumentar la sensación de bienestar
Las siestas pueden ser una herramienta esencial para las personas que no pueden dormir lo suficiente por la noche debido a sus horarios o que cuidan de niños durante toda la noche.
Kelly Baron, doctora y especialista en sueño del Centro Sleep-Wake, de University of Utah Health, ofrece consejos para dormir la siesta.
Limite el tiempo que duerme
El término siesta reparadora es realmente aplicable en este caso. Las investigaciones han demostrado que una siesta de 20 a 30 minutos aumenta el rendimiento. Dormir más tiempo puede ponerlo en riesgo de caer en un sueño profundo.
"La gente puede experimentar inercia del sueño, también llamada embriaguez del sueño, en la que uno se siente realmente desorientado y no refrescado", dice Baron. "Si se despierta sintiéndose aturdido, es posible que haya dormido una siesta demasiado larga". Ella aconseja dar tiempo al cerebro para que se ponga en marcha antes de seguir con las actividades cotidianas.
Aunque algunas personas necesitan más de 30 minutos, tenga en cuenta que dormir demasiado puede arruinar su sueño nocturno.
Planifique su siesta
Para la mayoría de las personas, existe un momento adecuado para dormir la siesta. De hecho, dormir a destiempo puede afectar negativamente al sueño nocturno. Duerma la siesta a mediodía, entre la una y las tres de la tarde. Según la Fundación del Sueño, debería echarse la siesta ocho horas o más antes de acostarse.
Relájese
A veces no siempre es posible echarse una siesta. En lugar de eso, busque un lugar tranquilo donde pueda relajarse y cierre los ojos. Lo más probable es que esté durmiendo sin saberlo. Es la fase 1 del sueño, la más ligera y breve, que dura entre uno y siete minutos.
"A veces eso es todo lo que necesita, sólo 10 minutos cerrando los ojos", dice Baron. "Por eso decimos a los conductores somnolientos que paren y descansen, aunque sea brevemente".
Anímese
Si siente el desfase del mediodía y no puede echarse una siesta, pruebe estos pasos para darse un empujón:
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Levántese de la mesa y muévase
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Dé un paseo
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Salga al aire libre
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Respire profundamente o practique la meditación
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Participe en actividades sociales
Para los que trabajan en un escritorio o delante de un ordenador, Baron sugiere trasladar el "trabajo pesado del cerebro" al momento en que se sienta más alerto. Y durante el momento del día en que se sienta aturdido, reorganice su horario para incluir menos tareas exigentes.
Supere el coma alimentario
Tenga cuidado también con el horario de comer. El fenómeno del coma alimentario es real. Dependiendo de cuándo se produzca, puede afectar al sueño. Funciona así: Cuando el estómago se vacía en el intestino delgado, puede afectar a la producción de serotonina -una hormona relacionada con el sueño- y, en última instancia, provocar somnolencia. Algunas investigaciones han demostrado que los alimentos ricos en proteínas y carbohidratos pueden contribuir a este efecto.
¿Sigue agotado?
Si no puede pasar el día sin echarse una siesta o si dormir la siesta no le ayuda a sentirse menos somnoliento, puede que haya llegado el momento de consultar a un especialista del sueño. Un especialista del sueño puede ayudarle a determinar si sus síntomas son un signo de apnea del sueño o de otro trastorno del sueño.