Los audífonos pueden desempeñar un papel muy importante en nuestras vidas. Los utilizamos para escuchar nuestra música favorita y podcasts a lo largo del día, para participar en llamadas de Zoom y para ver series o películas. El uso de audífonos también está muy extendido entre los distintos grupos de edad. Los niños pequeños, los ancianos y todos los demás probablemente tengan un par.
Sin embargo, el uso diario de audífonos puede suponer riesgos para la audición, incluida la pérdida auditiva, y es importante utilizarlos de forma responsable.
Los factores más importantes: Volumen y duración
"El daño auditivo causado por el ruido se debe a una combinación de volumen y duración", dice Kate Johnson, AuD, CCC-A, audióloga del University of Utah Hospital. "Cuanto más fuerte sea el sonido, menor será el tiempo de exposición antes de que se produzca el daño".
Volumen
"El daño auditivo causado por el ruido se debe a una combinación de volumen y duración", dice Kate Johnson, AuD, CCC-A, audióloga del University of Utah Hospital. "Cuanto más fuerte sea el sonido, menor será el tiempo de exposición antes de que se produzca el daño".
Duración
La duración del uso de los audífonos también es importante. Si debe utilizar los audífonos a diario, asegúrese de hacer descansos para que sus oídos tengan tiempo de recuperarse.
"Se puede escuchar a 85 dBA durante ocho horas sin riesgo de dañar el oído", dice Johnson. "Por cada aumento de tres decibelios, ese tiempo se reduce a la mitad, así que conocer el volumen de un sonido es la forma más sencilla de saber cuál es su riesgo de exposición".
Síntomas de la pérdida de audición
Según la Asociación Americana de Osteopatía, la pérdida de audición relacionada con el uso de audífonos va en aumento. Aproximadamente 1 de cada 5 adolescentes sufrirá algún tipo de daño auditivo, lo que supone un 30 por ciento más que hace 20 años.
Si es usuario habitual de audífonos y experimenta alguno de estos síntomas, quizá deba plantearse reducir su uso y acudir a un audiólogo:
- Tinitus, que es un pitido, silbido o zumbido en el oído.
- Dificultad para oír en entornos ruidosos
- Dificultad para entender lo que dice la gente.
- Necesidad de ver la televisión a un volumen más alto
"La pérdida de audición causada por la exposición al ruido es acumulativa a lo largo de la vida", afirma Johnson. "Si se observan cambios temporales en la audición, también hay que tener en cuenta que pueden producirse daños futuros a niveles y tiempos de exposición más bajos".
Johnson recomienda acudir a un audiólogo si alguna vez le preocupa la pérdida de audición inducida por el ruido.
Navegar por el mercado de los audífonos
Cuando vaya a comprar su próximo par de audífonos, puede fijarse en ciertos factores para asegurarse de que está eligiendo un producto seguro para sus oídos.
"Físicamente, no hay audífonos más seguros que otros", dice Johnson. "La seguridad proviene de la exposición al sonido".
Johnson recomienda buscar audífonos con tecnología de cancelación de ruido. Los audífonos con cancelación de ruido pueden bloquear los ruidos externos, lo que permite escuchar música o podcasts a un volumen más bajo.
Además de optar por audífonos con cancelación de ruido, estos factores también pueden ayudarle a tomar decisiones inteligentes para su salud auditiva:
- Control de volumen. Algunos tipos de audífonos permiten ajustar un volumen máximo. También puede limitar el volumen de sus dispositivos para asegurarse de que no escucha nada por encima de los 65-85 dBa recomendados.
- Limite el uso diario. Tenga en cuenta el tiempo total que utiliza los audífonos cada día y asegúrese de dar a sus oídos descansos regulares.
- Sea un ejemplo de buen comportamiento. Ayude a proteger los oídos de sus hijos enseñándoles a utilizar los audífonos de forma responsable.
Aunque los audífonos añaden comodidad y diversión a nuestra vida cotidiana, ser conscientes de los riesgos potenciales para nuestra salud auditiva y utilizarlos de forma responsable es crucial para mantener nuestros oídos felices a largo plazo.