El temblor esencial es el trastorno del movimiento más frecuente del mundo, 10 veces más que la enfermedad de Parkinson. Esta afección progresiva consiste en el temblor de las manos y, en algunos casos, puede llegar a afectar a la cabeza, la voz, el tronco y/o las piernas.
Incluso las primeras fases del temblor esencial pueden ser devastadoras y hacer la vida mucho más difícil. Los afectados pueden tener problemas para escribir, comer, beber y desempeñar su trabajo. Por suerte, para los casos difíciles de tratar hay esperanza en forma de terapias avanzadas.
El temblor esencial
El temblor esencial se conoce como "esencial" porque es una afección intrínseca al organismo, no causada por otras enfermedades.
En algunos casos, el temblor esencial tiene un fuerte componente genético. Este rasgo se hereda y se transmite a los hijos. Sin embargo, un vínculo genético no significa que se conozca la causa fundamental de la afección.
Opciones de tratamiento inicial
Existen varias opciones para tratar el temblor esencial. Los pacientes deben trabajar con su médico para desarrollar un plan que se adapte a sus necesidades específicas.
Las opciones de tratamiento iniciales incluyen:
- Diagnóstico adecuado del temblor esencial.
- Medicación que puede ayudar a controlar los síntomas (a menudo propranolol o primidona, entre otros).
Terapias avanzadas
A pesar de la terapia médica, aproximadamente el 50% de los pacientes no responden a los medicamentos o experimentan efectos secundarios no deseados y requieren terapias avanzadas. Las terapias avanzadas incluyen enfoques quirúrgicos y sin incisiones:
La estimulación cerebral profunda (ECP) es una opción quirúrgica para los pacientes con temblor esencial resistente a los fármacos. Esta intervención consiste en la colocación precisa de electrodos en una zona del cerebro que se considera responsable de los temblores.
"Es como un marcapasos para el cerebro", explica el doctor Shervin Rahimpour, profesor adjunto de neurocirugía de la Universidad de Utah, especializado en el tratamiento quirúrgico de los trastornos del movimiento. "La estimulación puede entonces 'sintonizarse' para tratar el temblor minimizando los efectos secundarios". A pesar de la seguridad y el éxito de la ECP, la cirugía abierta puede no ser la mejor opción para algunos pacientes."
- Los ultrasonidos focalizados (FUS) son una opción relativamente nueva para los pacientes con temblor esencial. Este método utiliza energía sonora focalizada en el "punto dulce" del temblor en el cerebro para interrumpir sus síntomas. El resultado es una ablación del tamaño de un guisante en el tálamo para tratar el temblor de la mano.
La FUS es una intervención de dos a tres horas que se realiza en régimen ambulatorio. Los pacientes mayores de 22 años pueden someterse a esta intervención, según la Food and Drug Administration ((FDA por sus siglas en inglés).
Busque apoyo
El temblor esencial es una enfermedad que altera la vida y puede dificultar las actividades cotidianas.
Existen grupos de apoyo para quienes padecen temblor esencial y para los seres queridos que les apoyan. Encuentre un grupo de apoyo cerca de usted.