A medida que se acerca el 4 de julio, los oftalmólogos del Centro Oftalmológico John A. Moran nos recuerdan que las lesiones oculares se encuentran entre las más frecuentes en los fuegos artificiales.
"Siempre vemos un aumento de las lesiones oculares en esta época", dice el doctor Jeff Pettey. "Ya se trate de restos que caen en los ojos durante los grandes espectáculos pirotécnicos comerciales o de lesiones más graves que se producen en casa cuando los proyectiles golpean el ojo. Estas lesiones suelen requerir cirugía ocular para salvar la vista o, en el peor de los casos, la pérdida de la visión. Lo frustrante es que la mayoría de los accidentes con fuegos artificiales se pueden prevenir".
QUE LOS FUEGOS ARTIFICIALES SEAN LEGALES NO SIGNIFICA QUE SEAN SEGUROS
Según la Academia Americana de Oftalmología, aunque la mayoría de las lesiones incapacitantes se producen con fuegos artificiales ilegales, el mayor número de lesiones proviene de los fuegos artificiales legales que los padres compran para sus hijos, como bengalas, petardos, cohetes de botella y velas romanas.
Aunque las bengalas puedan parecer inofensivas, suelen arder a 1.800 grados o más, lo suficiente para fundir algunos metales. No deben ser manipuladas por niños pequeños que podrían no comprender el peligro.
Equipe a los niños mayores que tengan bengalas con lentes y guantes de seguridad. Supervíselas desde el momento en que encienda las bengalas hasta que las apague y las deseche de forma segura en un cubo de agua.
"Además de proteger a los niños con bengalas, si va a montar su propio espectáculo pirotécnico, lleve lentes de seguridad y facilíteselas a sus familiares y amigos", dice Pettey. "Los lentes normales o de sol no evitan las lesiones. De hecho, es más probable que se rompan y hagan fragmentos y causen más daño".
CONSEJOS DE SEGURIDAD SOBRE FUEGOS ARTIFICIALES
- Despeje la zona en la que va a encender los fuegos artificiales de materiales inflamables, como hojas secas o hierba, y asegúrese de que los espectadores sólo ven el espectáculo desde una distancia mínima de 500 pies.
- Nunca recoja un artefacto pirotécnico y mire por el cañón después de encenderlo. Aunque parezcan falsos, puede que no actúen como tales. Los fuegos artificiales pueden explotar y, de hecho, lo hacen, lanzando restos calientes a los ojos.
- Tenga cerca un cubo de agua para emergencias y para verter sobre los fuegos artificiales que no se enciendan o exploten.
- Mantenga los fuegos artificiales que no utilice alejados de la zona de disparo.
- No coloque nunca ninguna parte del cuerpo directamente sobre los artificios pirotécnicos mientras los enciende.
SI RECIBE UNA HERIDA OCULAR POR FUEGOS ARTIFICIALES…
- No se deje llevar por el pánico y mantenga a la víctima lo más tranquila posible.
- Acuda inmediatamente al médico. Aunque la lesión parezca leve, la zona dañada puede empeorar si no recibe el tratamiento adecuado de inmediato.
- Si le cae ceniza caliente en el ojo, enjuáguelo con agua. Pero si el ojo recibe el impacto de un proyectil de alta velocidad, no lo toque.
- No toque ni frote el ojo.
- Si recibe el impacto de un proyectil, evite enjuagar el ojo herido. En su lugar, cúbralo con un vaso de papel o algo similar que no entre en contacto con el ojo. Pegue suavemente el protector para que sirva de parche temporal.
- Nunca intente extraer un objeto clavado en el ojo.
- No se aplique pomadas ni tome aspirinas o ibuprofeno antes de obtener ayuda médica. Son anticoagulantes y pueden empeorar la situación.
"Deseamos a todos unas felices y seguras fiestas", dice Pettey. " Hágalo planificando con antelación y hablando con sus hijos antes de que empiecen los fuegos artificiales".