Saber si un ser querido sufre una crisis de salud mental puede ser difícil. No hay una causa única y los signos varían según la persona. Pero alguien que está en medio de una crisis de salud mental está, en general, experimentando una angustia extrema hasta el punto de no ser capaz de funcionar en su vida cotidiana.
Los signos de una crisis varían de una persona a otra, pero si nota que un ser querido presenta los siguientes comportamientos, es posible que necesite ayuda:
- Dificultad o incapacidad para realizar las tareas cotidianas
- Cambios de humor o arrebatos
- Retraimiento o aislamiento
- Dificultad para mantener la higiene personal
- Pérdida de interés por las cosas que suelen gustarles
- Sentimientos de desesperanza o tristeza intensa
- Ataques de pánico
- Pensamientos de hacerse daño a sí mismo o a los demás
"Las circunstancias que llevan a la gente a un punto de crisis pueden variar porque todos tenemos diferentes niveles de resiliencia y capacidades para hacer frente a contratiempos o factores de estrés imprevistos", dice Kevin Curtis, LCSW, trabajador social clínico licenciado en el Instituto Huntsman de Salud Mental (HMHI, por sus siglas en inglés) de University of Utah Health. "Siempre que alguien está en un lugar mentalmente donde se sienten como si estuvieran en un punto de ruptura o simplemente no pueden seguir más, queremos que obtengan ayuda y apoyo."
¿Atención de crisis de salud mental o urgencias?
Si se determina que usted o un ser querido sufren una crisis de salud mental y necesitan ayuda profesional, es importante saber qué centro es el más adecuado para sus circunstancias.
Cuándo recurrir a un centro de atención a crisis de salud mental
Si necesita ayuda urgente pero no está herido físicamente ni en peligro, un centro de atención de crisis de salud mental puede proporcionarle apoyo especializado con profesionales de salud mental cualificados, como psiquiatras titulados, trabajadores sociales y enfermeras de práctica avanzada. Muchos centros ofrecen tratamiento ambulatorio intensivo, así como hospitalización nocturna.
Los servicios que puede encontrar en los centros de atención a crisis de salud mental incluyen:
- Evaluación psiquiátrica y reconocimiento médico básico
- Terapia de gestión de crisis
- Gestión de la medicación
- Recuperación y planificación del alta
- Ayuda para abordar cuestiones legales
- Conexiones con recursos y programas comunitarios como Medicaid
- Remisiones a asociaciones médicas para abordar cualquier necesidad médica u odontológica no atendida
"El centro de crisis está realmente diseñado para ser flexible y centrarse en trabajar con la persona para encontrar la mejor vía de atención para ella", dice Curtis. “La mayoría de las personas entran, reciben apoyo y dicen sentirse mejor. Luego, cuando salen, le podemos ofrecer conexiones que pueden seguir ayudándoles."
Cuándo acudir a la sala de emergencias
Acudir a un centro de atención a crisis de salud mental puede ayudar a reducir parte de la carga de pacientes que provoca el atasco de las salas de emergencia. Sin embargo, hay algunos casos en los que la sala de emergencias es más apropiada para una crisis de salud mental, por ejemplo:
- Durante una sobredosis
- Cuando la persona ya está herida físicamente
Ser un sistema de apoyo
El apoyo de los seres queridos puede ser fundamental cuando se espera recibir atención profesional. Cuando alguien se encuentre en crisis, evite ofrecer soluciones milagrosas. En lugar de ello, valide los sentimientos y experiencias de la persona diciéndole simplemente que está a su lado. También puede animar a su ser querido a llamar al 988, una línea de crisis gratuita y confidencial que cuenta con especialistas en salud mental las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para ayudar a las personas a superar pensamientos suicidas, problemas de consumo de sustancias y otros problemas de salud mental.
"A veces es mejor sentarse con una persona en silencio y proporcionarle un espacio para que simplemente sienta sus sentimientos y se sienta querida por alguien", dice Curtis. "También animo mucho a la gente a que utilice el número de la línea de crisis 988, porque no sólo existe para la persona en crisis. Pueden ayudar a los familiares a tomar decisiones sobre cuáles deben ser los siguientes pasos".
Aunque tanto los servicios de emergencia como los centros de crisis pueden atender a una persona en crisis, los servicios de emegencias son más adecuados para las personas que han sufrido una urgencia médica aguda o corren el riesgo de sufrirla. Para una atención de salud mental urgente y especializada, un centro de crisis es la mejor opción.