Cuando se habla de testículos, suele ser en tono de broma. Sin embargo, el cáncer de testículo no tiene nada de gracioso. Aunque el cáncer testicular representa sólo el uno por ciento de todos los cánceres en varones, es la forma más común de cáncer en varones de 15 a 35 años. Para los hombres de esa edad, la autoexaminación periódica puede salvarles la vida.
"Se tarda literalmente un minuto, una vez al mes", dice el doctor Christopher Dechet, Director del Grupo de Oncología Urológica del Instituto Oncológico Huntsman y profesor de la División de Urología de University of Utah Health.
Cuándo hacer un examen
El mejor momento para hacerse un autoexamen testicular es justo después de salir de una ducha o baño caliente. "El calor relaja el escroto y facilita la detección de irregularidades", dice Dechet.
Cómo hacer un examen
Examine cada testículo con ambas manos, haciéndolo rodar firme pero suavemente entre los pulgares y los dedos para detectar cualquier irregularidad en la piel o la estructura del testículo.
"Busque bultos indoloros, endurecimiento, agrandamiento o encogimiento", dice Dechet. "Sin embargo, no se alarme si un testículo se siente más grande que el otro, eso es normal".
Sólo debe preocuparse si nota un cambio de tamaño de un examen a otro. Tampoco se debe alarmar si nota una estructura blanda parecida a una cuerda en la parte posterior de los testículos. Eso se llama conducto deferente y es completamente normal. Es el conducto que transporta los espermatozoides.
Síntomas y signos del cáncer de testículo
Entre los factores de riesgo del cáncer de testículo se incluyen los antecedentes personales de la enfermedad, tener un testículo no descendido y un desarrollo anormal de los testículos.
La mayoría de los cánceres de testículo son asintomáticos, pero otros signos y síntomas del cáncer de testículo pueden ser:
- Dolor sordo en el bajo vientre o la ingle.
- Acumulación repentina de líquido en el escroto
- Dolor o molestias en un testículo o en el escroto
Cuándo consultar a un médico
Si encuentra algo fuera de lo normal durante el autoexamen, no espere a buscar ayuda. El cáncer de testículo puede tratarse fácilmente si se detecta a tiempo. Sin embargo, esperar a buscar atención médica puede dar tiempo a que se extienda a los ganglios linfáticos y otras partes del cuerpo; entonces el tratamiento es más complicado. "Si detecta algo, lo mejor es acudir al médico de inmediato", dice Dechet.