En esta nueva era del marketing de influencers, estamos inundados de vídeos virales de expertos no médicos que promocionan productos para la salud y el bienestar, incluyendo productos alternativos para la menstruación. Muchos recurren a tácticas de miedo para vender lo último y lo mejor en opciones no reguladas de protección del periodo "sin toxinas" y "ecológicas".
Katie Ward, DNP, WHNP, enfermera practicante de salud de la mujer en University of Utah Health, es una apasionada defensora de la salud menstrual y quiere dejar las cosas claras sobre los productos para el periodo.
"Yo advertiría a la gente sobre los influencers que utilizan el alarmismo sobre las toxinas en los productos para la menstruación y cómo se puede liberar de eso mediante la compra de ciertos productos, muchos de los cuales usted no sabe cuáles son los ingredientes y dónde se están haciendo", dice Ward. "Si va a gastar dinero en productos para la menstruación, compre los que provengan de una empresa de marca que esté realmente supervisada por la FDA".
No se deje engañar por las palabras de moda
Las falsedades sobre los productos menstruales -como el mito de que los tampones y las compresas liberan sustancias cancerígenas en el cuerpo de las mujeres- están muy extendidas. Palabras de moda como "sin parabenos" y "sin BPA" proliferan en los vídeos virales de TikTok y en los vídeos grabados por influencers y denunciantes entusiastas.
Ward pacientemente demuestra que está equivocado pensar que "sangrado libre" es la opción más segura. Teniendo en cuenta las millones de mujeres que han utilizado con seguridad compresas y tampones de marca a lo largo de medio siglo, en realidad no hay muchas razones para desconfiar de los productos de eficacia probada, señala.
"Estos productos los fabrican grandes empresas que han pasado por el proceso de aprobación de la FDA", afirma Ward. "Sus envases revelan exactamente lo que contienen, y se analizan para detectar pesticidas, productos químicos y cualquier cosa que la gente pueda considerar perjudicial. Los productos que realmente me preocupan son los que no proceden de una empresa importante".
Por muy convincente que sea ese vídeo de TikTok sobre productos sanitarios improvisados "totalmente naturales", es importante ser consciente de los riesgos para la salud de los artículos no regulados, que incluyen infecciones vaginales y del tracto urinario, afecciones graves de la salud reproductiva y síndrome de shock tóxico.
Los tampones son seguros. Punto.
Las advertencias sobre la relación entre los tampones y el síndrome de shock tóxico (SST) -una infección bacteriana potencialmente mortal- pueden hacer que la gente entre en pánico. Pero antes de que tire su caja de Kotex a la basura, debe saber que el riesgo de que esto le ocurra es de tan solo 1 entre 100.000.
"Muchos de los vídeos de TikTok aprovechan el síndrome de shock tóxico para vender sus productos", dice Ward. "En los años 70, había una marca de tampones con defectos de diseño que causaban el SST. Si nos fijamos en la historia, es tranquilizador ver que todos estos otros productos en el mercado demostraron ser seguros, y que cuando algo salió mal, se hizo evidente rápidamente, y esa marca fue retirada del mercado."
"Hay que tener mucho cuidado al lavar los productos reutilizables", dice Ward. "Si las copas menstruales no se lavan correctamente, pueden formar una biopelícula que, con el tiempo, puede convertirse en una fuente de bacterias. Lo mismo ocurre con la ropa interior menstrual; hay que asegurarse de lavarla y someterla a un ciclo de secado adecuado. Y aunque sean reutilizables, deben cambiarse con regularidad".
Nota: Los productos para el periodo son necesidades básicas, no lujos, razón por la cual muchas escuelas y empresas están empezando a ofrecerlos gratuitamente para ayudar a millones de mujeres en Estados Unidos a acceder a estos artículos mensualmente.
Atención al comprador
La buena noticia es que las mujeres tienen más opciones -y libertad- desde los días pasados de las bragas y los cinturones higiénicos. Sin embargo, con tantas alternativas, depende de la consumidora investigar un poco antes de probar la última sensación viral. Y si no está segura, pregúntele a su médico qué productos para la menstruación se adaptan mejor a su estilo de vida.