El sol radiante y el cielo azul hacen que los días de "pájaro azul" sean perfectos para esquiar, montar en tabla, hacer senderismo o simplemente estar en la nieve. Pero si no lleva lentes de sol con protección UV en condiciones en las que los rayos del sol se reflejan en la nieve, podría sufrir un doloroso caso de ceguera por nieve.
¿Qué es la ceguera de la nieve?
La ceguera de la nieve o los ojos quemados por el sol -también conocida como fotoqueratitis ("foto" por la luz y "queratitis" por la inflamación de la córnea)- pueden aparecer de repente. Al igual que ocurre con las quemaduras solares, cuando aparecen los síntomas de la ceguera de las nieves, ya se ha estado demasiado tiempo al sol.
La misma precaución se aplica cuando el sol se refleja en el agua o la arena, lo que subraya la importancia de proteger los ojos en diversos entornos al aire libre.
"La gente no tiene por qué sufrir ceguera por nieve, ya que es fácilmente evitable", dice Jean Tabin, doctora en oftalmología del Centro Oftalmológico John A. Moran de la Universidad de Utah. "Por suerte, es temporal y los síntomas deberían remitir en uno o dos días".
Esto es lo que debe saber sobre la ceguera de la nieve:
Síntomas de la ceguera de la nieve
Los síntomas incluyen:
- Dolor ocular
- Sensación de ardor o arenilla en el ojo
- Sensibilidad a la luz
- Visión borrosa
- Ver halos alrededor de las fuentes de luz
Se le pueden hinchar los ojos y los párpados, y le puede doler la cabeza.
Cómo tratar la ceguera de la nieve
- Dé descanso a sus ojos.
- Quédese en casa y use gafas de sol para reducir la exposición a la luz.
- Si lleva lentes de contacto, quíteselas.
- Utilice lágrimas artificiales sin conservantes para mantener los ojos hidratados; piense que es como utilizar aloe vera para las quemaduras solares de la piel.
- Haga lo que haga, no se frote los ojos. Esto sólo empeorará la irritación.
"Si los síntomas son graves, lo mejor es consultar a un oftalmólogo. No querrá arriesgarse a sufrir daños a largo plazo".
Cómo prevenir la ceguera de la nieve
La mejor forma de protegerse contra la ceguera de la nieve es protegerse los ojos con lentes de sol o gafas para la nieve. No importa necesariamente lo oscuras que sean, siempre que bloqueen el 99% de los rayos UV del sol.
"Lo mejor son lentes de sol más grandes", señala Tabin. "Llevar antiparras o lentes de sol envolventes proporciona la máxima protección".
No se quite los lentes de sol si está al aire libre en un día nublado, en cualquier época del año. Aunque el resplandor del sol es menos perceptible en los días nublados, los rayos UV siguen atravesando las nubes y pueden causar daños.