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¿Por qué las lesiones en la cabeza sangran tanto?
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¿Por qué las lesiones en la cabeza sangran tanto?
La hemorragia se produce cuando un trauma daña un vaso sanguíneo. Cuando ese trauma afecta a la cabeza, ya sea el cuero cabelludo, el cráneo o el cerebro, se considera una lesión craneal. Estas lesiones craneales varían en gravedad, desde un golpe leve hasta una lesión cerebral traumática (LCT o, TBI por sus siglas en inglés) grave. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés), más de 2 millones de personas acuden cada año a los servicios de urgencias por LCT.
Tipos de lesiones en la cabeza
Las lesiones craneales se dividen en dos categorías principales:
- Traumatismo craneal cerrado: algo golpea con fuerza la cabeza, pero el cráneo permanece intacto. Aunque no hay fractura de cráneo, puede sufrir lesiones importantes que pongan en peligro su vida.
- Traumatismo craneal abierto: el objeto penetra en el cráneo y llega al cerebro.
El sangrado por lesiones en la cabeza puede ser interno o externo:
- La hemorragia interna se produce dentro de la cabeza y puede no presentar signos evidentes de traumatismo al examinar el cuero cabelludo y la cabeza.
- La hemorragia externa se produce cuando la sangre sale a través de una herida en la piel.
El sangrado puede producirse en los tejidos cerebrales, las capas que rodean el cerebro o el cuero cabelludo. La mayoría de las heridas leves en el cuero cabelludo pueden sangrar abundantemente, pero no suelen ser peligrosas. Cuando el sangrado se limita a una zona, pueden aparecer hematomas y hinchazón, lo que se conoce como hematoma. Los hematomas superficiales suelen ser inofensivos, especialmente en el cuero cabelludo.
¿Por qué sangra tanto la cabeza?
La respuesta corta: vasos sanguíneos, muchos vasos sanguíneos.
Su cerebro necesita una gran cantidad de oxígeno para funcionar: aproximadamente el 20 % de la sangre del corazón se dirige al cerebro. Otros órganos de la cabeza, como los ojos, también necesitan un suministro constante de sangre rica en oxígeno para funcionar bien.
Así es como funciona:
- Las arterias transportan sangre rica en oxígeno y nutrientes desde el corazón al resto del cuerpo.
- Las células de su cuerpo absorben el oxígeno y los nutrientes de la sangre, lo que hace que las células produzcan dióxido de carbono y otras toxinas.
- Las venas transportan el dióxido de carbono y las toxinas desde las células de vuelta al corazón y los pulmones.
Los vasos sanguíneos de la piel también ayudan a regular la temperatura corporal. Cuando tiene calor, el flujo sanguíneo aumenta cerca de la superficie para liberar calor; cuando tiene frío, disminuye. Estos vasos superficiales son vulnerables a los traumatismos.
El cuero cabelludo es especialmente propenso a sangrar. Aquí le explicamos el por qué:
- Muchas arterias y venas diminutas irrigan los músculos y la piel de la cabeza.
- Las arterias y venas superficiales se encuentran cerca de la superficie de la piel, mientras que los vasos sanguíneos que irrigan el cerebro se encuentran en lo profundo del cráneo.
Debido al abundante riego sanguíneo, un pequeño corte en la cabeza puede provocar una hemorragia grave.
Qué hacer en caso de una herida sangrante en la cabeza
Aunque la mayoría de las lesiones en la cabeza son leves y no requieren atención médica, pueden sangrar mucho. Para lesiones leves en la cabeza:
- Aplique presión para detener el sangrado.
- Lave la herida a fondo en un fregadero o ducha
- Aplique pomada antibiótica para ayudar al proceso de curación.
Busque atención médica si:
- La hemorragia no se detiene con presión.
- Los bordes de la herida están muy separados.
- La persona muestra signos de confusión, vómitos, debilidad o pérdida del conocimiento.
Consideraciones especiales para los niños
Los niños pueden presentar síntomas similares a los de los adultos, pero también pueden:
- Llorar constantemente
- Negarse a comer
- Vomitar repetidamente
- Estar irritable
Los bebés y los niños pequeños pueden desarrollar un chichón, una inflamación debajo del cuero cabelludo que podría indicar una lesión más grave. Su comportamiento y el mecanismo de la lesión deberían ser mejores indicadores de la gravedad de la hemorragia.
Cómo obtener ayuda
Si usted o alguien que conoce sufre una lesión en la cabeza, asegúrese de que haya alguien que lo vigile. Esté atento a signos de confusión o somnolencia significativa, ya que ambos son motivos para llevar a la persona al servicio de urgencias.
Incluso si los síntomas parecen leves, un dolor de cabeza después de una lesión en la cabeza puede indicar una conmoción cerebral.
Consulte con un médico para recibir atención adicional y evite los deportes de contacto hasta que su médico le autorice a volver a practicarlos.
