Manejar con seguridad: recomendaciones para personas mayores
Manejar con seguridad: recomendaciones para personas mayores
A medida que envejecemos, nuestros cuerpos cambian de forma natural, al igual que nuestras habilidades al manejar. Las tareas que antes resultaban fáciles pueden requerir ahora más atención y cuidado. Cuando la movilidad, la fuerza o los tiempos de reacción cambian, es importante abordar la conducción con compasión, conciencia y el apoyo adecuado.
En la Sugar House Therapy Clinic de University of Utah Health, los especialistas ayudan a los adultos mayores a comprender sus habilidades al volante, reconocer sus limitaciones y explorar opciones que les permitan manejar de forma segura y con confianza. Estas son sus principales recomendaciones para los conductores mayores y sus familias.
1. PRACTIQUE Y REPASE
Al igual que los automóviles necesitan un mantenimiento regular, nuestros cuerpos se benefician de los “ajustes” periódicos. Muchas deficiencias relacionadas con la edad, como la disminución de la fuerza, la flexibilidad o la coordinación, pueden mejorar con una terapia específica o con simples hábitos de estilo de vida.
Marc Rosello, MS, terapeuta ocupacional de University of Utah Health, aconseja a las personas mayores que acudan regularmente a un profesional médico que pueda ofrecerles información sobre qué mejoras podrían ayudarles a estar más alertas al conducir.
Él recomienda:
- Caminar a diario para favorecer la movilidad y la salud cardiovascular.
- Mantener una vida social y mental activa para estimular la función cognitiva.
“Una rutina para mantenerse activo y en movimiento puede minimizar el deterioro cognitivo a medida que envejecemos”, añade Rosello.
2. FAMILIARÍCESE CON SU VEHÍCULO.
La familiaridad con el vehículo es tan importante como la preparación física. Esto puede ayudar a mejorar el tiempo de reacción y garantizar un funcionamiento y manejo seguros.
Rosello destaca la importancia de comprobar la posición del asiento:
- Su asiento debe ajustarse para mantener una distancia segura con respecto al volante.
- Sus ojos deben quedar al menos tres pulgadas por encima del volante.
- Los espejos, los ajustes del volante y las adaptaciones adicionales del vehículo pueden mejorar la visibilidad y la comodidad.
Los vehículos modernos ofrecen muchas funciones, como cámaras de marcha atrás o asistente de carril, que pueden mejorar significativamente la seguridad de los conductores mayores.
3. RECONOZCA LAS SEÑALES DE ADVERTENCIA
La disminución de la confianza o la capacidad para conducir suele aparecer de forma gradual. Los seres queridos pueden notar cambios sutiles antes que el conductor.
Las señales de advertencia comunes incluyen:
- Frenar bruscamente
- No señalizar o señalizar incorrectamente
- Daños al automóvil por calcular mal las distancias
- Conducir muy por debajo del límite de velocidad
- No ver o ignorar las señales de tráfico
- Depender en exceso del “copiloto”
- Dificultad para girar a la izquierda
- Accidentes evitados por poco
- Mayor ansiedad al conducir de noche o en horas punta
- Dificultad para mantenerse en el carril o cambiar de carril con seguridad
Si aparecen estos signos, puede que sea el momento de iniciar una conversación sobre la seguridad al volante y las posibles opciones.
CUÁNDO BUSCAR AYUDA PROFESIONAL
Si un ser querido se muestra reacio a hablar sobre los cambios en la forma de conducir, el apoyo externo puede ser de ayuda.
- Los médicos, terapeutas ocupacionales y programas de University of Utah Health ofrecen evaluaciones compasivas y expertas.
- El Programa de Seguridad Vial para Adultos de University of Utah Health proporciona recursos para las personas mayores, ayudándolas a comprender cómo los cambios relacionados con la edad afectan a la visión, la cognición y la capacidad física, al tiempo que ofrece orientación sobre cómo mantener hábitos de conducción seguros y explorar evaluaciones de manejo integrales cuando sea necesario.
- El Programa Yellow Dot de Utah es una iniciativa de seguridad gratuita que ayuda a los servicios de emergencia a acceder a información médica crítica después de un accidente.
- Las oficinas locales de tráfico pueden proporcionar recursos para orientar en la toma de decisiones seguras.
En última instancia, el objetivo es sencillo: garantizar la seguridad de todos los conductores en la carretera. Una evaluación profesional de la conducción aporta claridad y garantiza que no se pase por alto ninguna opción útil.
